美國海軍官員表示,由於一艘軍艦的指揮官拒絕接種COVID-19疫苗,他們不能對該軍艦進行部署。

此前,佛羅里達州一名聯邦法官裁定,美國海軍和海軍陸戰隊不能解僱未接種COVID-19疫苗的軍官。之後,五角大樓宣布,一艘東海岸導彈驅逐艦因此「無法被部署」。

這艘軍艦目前仍停靠在維珍尼亞州的諾福克(Norfolk)。

美國地方法院法官史蒂文‧梅里戴(Steven Merryday)於2月2日裁定,禁止國防部長勞埃德‧奧斯汀(Lloyd Austin)和所有其他軍方官員,對這名未具名的海軍軍官採取懲罰行動。這名海軍軍官在軍方實施COVID-19疫苗強制令後,曾申請宗教原因的接種豁免權。梅里戴是喬治‧布殊(George H. W. Bush)時期被提名擔任法官的。

這位海軍軍官被告知,如果他不開始接種COVID-19疫苗,他將在2月3日被解除指揮權。

梅里戴在裁決中寫道,海軍在做出拒絕決定時沒有注意到,該部門已經單獨授予了數百個針對COVID-19疫苗強制令的醫療原因豁免。

美國軍方高級官員已經認定,這名軍艦指揮官的宗教信仰是真誠的,如果強迫其接種疫苗,他們會「承受極大的負擔」。但他們也指出,批准其豁免請求「會對你和與你並肩服役海員的備戰狀態,產生可以預見的不利影響」。

2月28日,海軍向梅里戴申請緊急暫停其初步禁令,理由是法官的這項裁決使他們無法「將一名軍方認為不適合擔任指揮的軍官,從軍艦指揮官崗位上撤下」。

根據《星條報》報道的法庭文件,海軍方面表示:「(法官的)這項命令是對軍隊內部運作非同尋常的侵犯,在全球軍事危機期間對國家安全構成了直接、緊迫的威脅,並且無限期地讓一艘海軍軍艦退出軍方部署。」

文件中寫道:「對於這名海軍指揮官,海軍已經對他的領導能力失去了信心,不會在他的指揮下部署該軍艦。」

2月28日,海軍上將達里爾‧考德爾(Daryl Caudle)發表了一份聲明,稱海軍「不會允許一名海軍士兵違反接種疫苗的合法命令,只因為他們擁有個人不同意見。就像我們不能讓一名海軍士兵違反操作核反應堆的技術手冊,只因為他或她認為自己對之更了解一樣。」

周四,梅里戴法官拒絕了美國國防部(U.S. Department of Defense)要求終止其裁決禁令的請求,並指責辯方試圖「描述一種可怕的後果,即由於地區法官的魯莽和非法的越權行為,全美國進入了一種可怕的緊急狀態」。

《大紀元時報》(The Epoch Times)已經聯繫美國海軍,請其對此事發表評論。#

(Zachary Stieber對此文亦有貢獻。)

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