據路透社報道,兩位知情人士表示,五角大樓計劃提高稀土礦物、鈷和鋰的庫存,以減少對中國的長期依賴。

其中一位人士表示,新的庫存協議指南預計最快將於下周公布,屆時距美國總統拜登於去年2月發布行政令,要求研究美國供應鏈彈性已將近一年。

稀土常被用於製造永久強力磁鐵,以及新一代武器研究,例如洛克馬丁公司(Lockheed Martin)的F-35噴氣機和雷神公司的精確制導彈藥等。

鋰是用於製造電動車電池的關鍵元素,對五角大樓達成其非戰術車輛零排放的目標至關重要。目前,五角大樓的非戰術車輛約有17萬輛。

消息人士表示,國務院、能源部和國防部在2月初簽署了一項備忘錄,其中涵蓋了指定增加庫存的材料,以及電網中使用的大型電池。

國防部、能源部和國務院沒有立即回應路透社的置評請求。

該備忘錄還指示各機構,必須相互協調,掌握過渡到使用更多清淨能源所需的非燃料礦物。

消息人士稱,該協議使其他美國機構,如能源部能協調並利用這些庫存。

路透社表示,目前無法確定該協議是否規定了這些儲備的材料必須有具體的來源。過去,美國國會曾試圖規定五角大樓可從哪裏獲得稀土。

稀土是17種金屬礦物的統稱,經過加工後,可用於製造電動汽車、武器裝備和電子產品中的磁鐵。自第二次世界大戰以來,美國軍事科學家開發了最廣泛使用的稀土磁鐵類型,但在過去30年裏,中國已逐步控制了整個稀土產業。

美國只有一個稀土礦場,沒有充足的能力可加工稀土礦物。許多鋰和稀土初級礦商都希望五角大樓能購買更多的國內產品。

稀土的生產過程會產生大量污染,這也是它在美國越來越不受歡迎的部份原因。正在進行的研究,正試圖使開採過程更加環保。

鋰資源更豐富,但在美國只有一個開採中的礦山,即雅寶(Albemarle Corporation)在內華達州的銀峰。美國對這種礦物的加工能力非常有限。#

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