江東子弟多才俊。他們雖生於溫柔水鄉、富庶之地，卻有一股任俠好義、身先士卒的武人氣概。在三國時期，開基之主攜猛將虎臣，共同在歷史上留下了一連串響亮的名字。這其中便包括凌統。
凌統（189－217，或作237年），字公績，揚州吳郡餘杭人，三國時期東吳勢力孫權的重要將領；是江東十二虎臣之一。凌統年少即有盛名，陳壽在《三國志》中說他為人「有國士之風」，元人郝經稱讚凌統「親賢下士，輕財重義」。
死戰護主 故舊凋零
建安二十年（215年），孫權集結十萬大軍，發動第二次合肥之戰，凌統同樣隨軍出征。
在歷史上，東吳與曹魏在合肥城池總共發生六次衝突，大部份時候都是東吳軍隊無功而返。特別在第二場戰役中，孫權的對手是曹魏名將張遼，遭遇了平生一大敗仗。不過，這次戰爭也是最為悲壯的一次，它是凌統和凌家軍的最後一場大戰，也是凌統、甘寧同心作戰的一次難得的見證。
那時合肥的守軍只有七千多人，曹操派人送去密函，指點將士如何應敵。他的策略是：待孫權兵臨城下，張遼、李典即刻出城迎戰，樂進負責守城。
由於雙方兵力懸殊，曹軍將士大多心存疑慮，只有張遼信心滿滿，解釋曹操的深意：等到曹操援軍到來時，合肥恐怕早就被孫權攻佔；所以大家要在東吳軍集合完畢前搶先進攻，挫折敵軍士氣，安定己方軍心。「成敗之機，在此一戰！」
當夜，張遼招募八百名死士。次日清晨，他披堅執銳，率眾死士突襲東吳軍營。東吳諸將士被打得措手不及，猛將陳武戰死，宋謙、徐盛負傷撤退，孫權也登上高地，緊張地觀戰。
這場戰鬥一直持續到中午，東吳這邊士氣全失，敗走回營。之後，孫權又與曹軍對峙十餘日。因軍中疫病爆發，奪城終是無望，孫權只得下令班師撤退。
真正的危險還在後面。各路軍團奉命紛紛撤退，來到了逍遙津渡口，準備南渡。孫權和凌統等人負責斷後，待大部份軍隊已經渡河，他們正要跟著撤退時，張遼突然帶兵殺來，追擊北岸為數不多的東吳軍士。
眼看著東吳大軍已經走遠，難以及時返回救援，雪上加霜的是，張遼毀壞渡橋，切斷孫權等人唯一逃生的路。東吳軍本就士氣渙散，見到張遼更是鬥志消弭，就連鼓吹手都驚嚇得無法吹號、擂鼓。
甘寧見狀，立即大聲責問，並揮刀斬殺一名鼓吹手震懾眾人。東吳軍中這才響起了雄壯的軍樂，軍士們聽了，精神為之一振。接下來，甘寧親自護送孫權來到斷橋。
橋樑的兩端，還殘存兩塊橋板，中間有一丈多的距離無所依憑，下面便是滔滔河水。有人提議，讓孫權策馬飛渡過河，他在後面揮鞭抽打，以助馬勢。
孫權就這樣險中逃生。而保障他平安撤離的，還有留在戰場上的最後一批死士——凌統和三百名凌家軍。
面對張遼軍隊凌厲的攻勢，凌統想到的只是如何儘量拖住他們，無法分出兵力追趕孫權。凌家的壯士們，也都是一樣的心思。
於是，凌統持刀在手，施展出平生絕學；凌家軍們，有的奮力殺敵，身受重創仍在死戰；有的人以身作盾，替少主人擋下致命殺招。漸漸地，數十名敵軍在凌統面前倒下，但是同時倒下的，還有凌家軍的壯士們。
凌統本人也是傷痕纍纍，然而當看到最後一名凌家軍閉上雙眼時，他才感受到錐心痛楚，目眥盡裂。但是他還不能倒下，更不能辜負凌家軍用性命為他換取的生存機會。估摸著孫權已經徹底脫離險境，凌統這才邊戰邊退。退到岸邊時，他縱身跳入河中，靠著堅強的意志力，在河底負傷潛水而行，這才登上南岸，和孫權會合。
見到凌統活著回來了，孫權又驚又喜，把他留在自己的船上，請最好的醫師、用最好的藥材讓他治傷。凌統雖然保住了性命，但是一想到那些追隨凌氏多年的親信部隊，一個都沒有生還，再難抑制悲傷、愧疚的情緒，落下淚來。
孫權親自用衣袖為他拭淚，寬慰他說：「公績，亡者已矣。只要你還在，還怕沒有凌家軍嗎？」待凌統傷癒後，孫權封他為偏將軍，撥給他兩倍凌家軍的兵力。
然而，亡者已矣，即使組建新的部隊，他們也不是曾經的凌家軍了，更換不回那生死相交的兄弟們。
英年早逝 來者可追
兩年後，凌統在平定山賊的過程中，途徑家鄉，特意進城拜訪那些親朋故舊，態度恭恭敬敬，極盡禮節，恩意益隆。這裏或許就有凌家軍的親戚，凌統也替他們向親戚、家鄉作最後一次告別。之後，凌統驟然病逝，將自己和凌家軍最輝煌、最壯烈的一刻，永遠留在了逍遙津血流成河的戰場上。
那一年，凌統只有二十九歲。孫權聽聞噩耗，驚愕地捶床起身。無法控制的悲痛漫上心頭，孫權悼念忠臣良將，一連幾天減少膳食，一談到凌統便垂淚不止。或許他也想起了兄長孫策，還有他們的父輩。正是一代代將士們出生入死的奮戰，才掙得東吳的天下。衝在最前面的倒下了，後來人還會將這種忠義的精神傳續下去。
東吳將軍百戰死，總有少年捲土來。凌統身後，留下了兩個年幼的兒子。孫權看到他們，彷彿看到了重振凌家軍的希望。他將孩子們收養在宮中，視如己出。每當有賓客覲見，他都會把兩個孩子帶在身邊，說道：「這是我的虎子。」待二子年紀漸長，孫權更是悉心栽培，讓他們勤學文武藝，以繼承凌統的爵位和兵權。
從十五歲的少年到二十九歲的大將，凌統的英年早逝實在讓人惋惜。史書中也有一種說法，認為凌統是在四十九歲過世的，但那樣會和其它史實矛盾。
儘管人生苦短，凌統和他的凌家軍忠孝在懷，在一次次戰事中英勇無畏，為君、為國捨生取義。最終，凌統成為名垂青史的東吳「虎臣」之一；凌家軍的威名，也永遠銘刻在後世心中。◇
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