Omicron為何危險 三大原因令全球擔憂

在過去的半年中，我們都以為，Delta變種應該是最後的變種病毒了、疫情該結束了，但一個新變種病毒——Omicron的突然出現令全球震驚。Omicron變種的突變程度前所未見，傳播速度比Delta變種還快，有可能影響疫苗保護力。

Omicron突變數、傳播力遠超Delta變種

11月初，Omicron變種在非洲國家博茨瓦納（Botswana）和南非（South Africa）被發現，自此，病例數快速增加。11月26日在比利時傳出歐洲首名確診病例，過了3天，荷蘭、英國、德國等多個歐洲國家都出現了病例。12月1日，美國也報出首個病例。

面對Omicron變種的出現，全球的緊張程度前所未有。第一個警報發出的1個小時之內，科學家就開始測試疫苗對新變種的效果。輝瑞BNT、莫德納也立刻做好隨時製造新疫苗的準備。多國升級邊境管制措施，以色列、日本等國政府直接封鎖邊境。

資料來源：GISAID基因庫

Omicron變種之所以讓人繃緊神經，有三大原因：

傳播速度快：目前的飆升速度，遠超過原有的舊病毒、Alpha變種、Delta變種。

太多的突變：集所有既往毒株突變之大全，增加更多未知數。

免疫逃逸：可能影響疫苗保護力、自然康復抗體保護力。

Omicron變種的傳播速度，可能是舊毒株的500%

病毒對人群的影響，最重要的是傳播力。傳播力強的病毒，可以很快傳染很多人。

新冠病毒（中共病毒）從去年開始不斷突變，到了Delta變種，傳播速度已讓人震驚。但是，新的Omicron變種傳播速度更快。南非的確診病例從11月16日的273例，到28日增加到2,858例，在一兩周內增加了10倍。染病人數像火箭一樣直線上升。

根據美國流行病學專家、前哈佛大學講師費格丁博士（Eric Feigl-Ding）提供的模型對比，發現Omicron變種的傳播力可能比舊毒株高500%。如果這一結果被證實，將是目前為止最驚人的傳播數據。

Omicron變種的突變數，為有始以來最多

病毒主要靠刺突蛋白上的受體結合位點與人體細胞結合，從而進入人體、破壞細胞。與Delta變種相比，Omicron變種的突變數明顯增多，尤其是刺突蛋白上的突變。

Delta變種：共13～17個突變，刺突蛋白有7個突變，受體結合位點有2個突變。

Omicron變種：共50 個突變，是Delta變種的3倍；刺突蛋白有32個突變；受體結合位點有4個突變，增加了1倍。

Omicron變種兩個關鍵變化可能影響疫苗保護力

資料來源：Our World in Data、GISAID基因庫

英國、荷蘭、意大利、德國、比利時、捷克等多數檢測到Omicron變種的國家，疫情都在上升。這些國家的疫苗接種率多數已超過一半，為62%～82%。Omicron變種在變異中，出現2個關鍵變化，可能影響疫苗的效力：

刺突蛋白的6個受體結合位點中，有4個發生突變（K417N、E484K、Q493、N501）。

11個可能影響疫苗結合力的位點發生變異。

哈佛公共衛生學院認為，疫苗可能可以預防Omicron變種，但需要進一步研究以確定疫苗的有效性會降低多少。

另外，針對曾經自然感染並康復的人，科學家們發現，有3個突變的位點，可能影響自然感染獲得的抗體與病毒的結合力。這可能增加二次感染風險。

總的來看，Omicron變體的多個突變打破了紀錄。它幾乎是Alpha變種、Beta變種、Delta變種等的集合體，把以前這些變種的突變，都結合到一個病毒上。我從來沒有看到一個病毒，能有這麽多的變異，簡直像變成一個全新的病毒。

Omicron變種最早在博茨瓦納、南非檢測到，並在南非迅速飆升。這兩個國家的愛滋病染病者都非常多。尤其是南非，愛滋病毒感染者全世界最多，共有750萬人感染，感染率17%。

愛滋病患者因免疫功能低下，需長期使用抗病毒療法。他們的體內環境，能夠給病毒提供變異的溫床。學界普遍推測，Omicron變種的出現，就可能源自一個免疫低下的病人，他感染了不同的變種毒株，例如Beta變種、Delta變種。在這樣的體內環境中，病毒慢慢摸索出人體免疫系統、各種抗病毒治療的突破口，組合、變異出優勢毒株。