面對疫情激增、醫療體系不堪負荷,希臘11月30日宣布,未在1月16日之前接種疫苗或預約第一劑疫苗的60歲以上老人,將面臨每月100歐元(114美元)的罰款,這引發了反對黨和一些老年人的抗議。

希臘的決定,意味著該國成為繼奧地利之後第二個強制接種疫苗的歐洲國家,也是歐盟中第一個針對特定年齡群體進行強制接種的國家。該國收繳的「罰款」將用於資助醫療系統。

希臘本月感染人數激增,幾乎每日病例數都創下歷史新高,該國的疫苗接種率為63%,落後於歐盟66%的平均水平。60歲以上人群的接種率為80%多一點,也低於歐盟其它國家。

希臘總理基里亞科斯·米佐塔基斯(Kyriakos Mitsotakis)表示,這是一項「艱難的決定」,但他認為,這將保護52萬多名尚未接種疫苗的希臘老年人。

他在周二的內閣會議上說:「(這個決定)折磨著我,但我覺得站在那些最脆弱的人旁邊,有一種沉重的責任,即使這可能會讓他們短暫不悅。」他說,「這是為健康付出的代價。」

這個政策讓希臘的養老金領取者非常沮喪,雅典的幾位退休人員告訴英國《獨立報》,鑒於該國的經濟狀況變糟、退休人員的養老金微薄,這種罰款制度非常不公平。

希臘在2018年擺脫了長達十年的金融危機,但由於COVID-19疫情重創該國旅遊業,去年經濟再次下滑了8.2%。該國的平均養老金約為每月730歐元,根據希臘聯合退休網絡(United Retirement Network)2017年的數據,希臘十分之八的退休人員生活貧困,無法支付醫藥或電費等基本生活費用。

「這些措施非常糟糕。」現年77歲、居住在雅典的退休人員阿古里達基(Agapi Agouridaki)說。她已經接種了三劑疫苗,但認為罰款是不可接受的,「你沒有看到每個人的痛苦嗎?現在他們必須被罰款?這是不可接受的。」

69歲的退休人員Nikos Dimitriou因為健康問題而無法接種疫苗,但現在最擔心被罰款,「人們可能都吃不飽,還如何交罰款?有些人可能有病,有人無力支付,總有這個原因或那個原因。」他告訴《獨立報》,「這是一個錯誤決定。」

希臘主要反對黨Syriza回應,稱這些措施是懲罰性的。該黨在周二的一份聲明中說:「健康災難的肇事者沒有承擔責任,而是再次將責任推給了公民。」

但也有很多希臘退休人員支持新措施,一些人認為強制接種疫苗是希臘擺脫大流行的唯一途徑,迄今為止,該國已經有至少931,180人染疫,約18,070人死亡。

德國下一任總理、社會民主黨人肖爾茨(Olaf Scholz)也表示,他將支持強制疫苗政策,他說,如果這個決議在議會通過,德國將在明年2月或3月施行強制政策。#

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