一份新研究發現，一些意大利水手在哥倫布發現美洲大陸之前150年，已經在談論這塊大陸。
研究人員最近在解譯一份名為《克羅尼卡環球紀事》（Cronica Universalis）的古文獻，據信這大約是在1340年，由一位名為弗拉瑪（Galvaneus Flamma） 的米蘭修士撰寫。
裏面提到熱那亞的水手談論格陵蘭島以西有一塊土地的事情，他們把那裏描述為「有巨人居住的地方」。
這份古老的文稿形容這塊土地是一片茂密的森林：「這片土地上的房子由巨大的石板建造，沒人可以用這麼大的石板蓋房子，除非是巨人。」
裏面還提到：「還有綠樹、動物和大量鳥類。然而，沒有哪位水手確切知道這片土地是否真的存在，以及它的詳細情況。」
研究人員表示，這些文字是至今為止發現的人們最早提到關於美洲大陸的資料，說明在哥倫布發現美洲大陸之前，地中海地區已經流傳著關於這片土地的傳說。
這份研究的負責人意大利米蘭大學（University of Milan）拉丁文獻專家基耶薩（Paolo Chiesa）告訴《泰晤士報》（The Times）：「這是一項驚人的發現。如果哥倫布當時聽到這些傳言，可能有助於說服他啟程探索。」
1996年， 這份文稿在紐約佳士得（Christie』s） 拍賣行以14,950美元成交，一直由私人藏家收藏。2013年才引起研究人員的注意。裏面的內容從未公開過，目前正在籌劃發表第一版。
這份研究7月16日發表於《未知之地》（Terrae Incognitae）。◇
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