薄荷清涼的味道廣受民眾喜愛，經常添加於飲料、菜餚、食品和用品中。薄荷除了可以食用之外，也是常用的中藥之一；中國古籍對於薄荷確實有不少的藥用與食療方法，藉此機會讓我們一同來了解與善用薄荷。
薄荷的特性和效用
薄荷性涼味辛，歸肺、肝經，是一味辛涼解表的中藥。民間（尤其是南方）也經常於夏天採摘新鮮的薄荷葉泡茶，以清熱解暑。
薄荷的採收時間，因用途而有所不同。如果食用，當於5、6月之交，取其葉；如果用來製造薄荷油、薄荷腦，則分7月上旬和10月上中旬採摘。
內服少許薄荷，能鎮靜內臟神經，當作清涼劑，並能改善腸胃脹氣，幫助消化。薄荷吸收入血後，能擴張皮膚毛細管，使汗腺分泌增加，有發汗、退熱之效。薄荷性浮而上升，能解鬱散氣，對肝氣鬱滯所致的胸痛、脇痛等症有效。
此外，薄荷葉能夠抑制癌症病變處的血管生長，使腫瘤得不到血液供應，最終「飢餓」而死，因而有抗癌益處。薄荷外用於局部皮膚，有殺菌、麻痺末梢神經的效用，能止痛、止癢；含一片薄荷葉於口中，能殺滅口腔細菌，幫助消炎。
薄荷油也是一味中藥，內服可通過興奮中樞神經系統，促進汗腺分泌，起發汗解熱的作用；也可用於治療風熱感冒、溫病初起而出現的發熱、頭痛、鼻塞、頭昏等症狀。
民間承傳的薄荷食療方
在民間承傳著許多薄荷食療方，簡單的一個方子，就能起到調理身體的效用。在此介紹3個薄荷食療方供民眾參考。
1、薄荷豆腐茶
民間在治療傷風初起，身體未發熱之前，出現鼻塞、流清涕、不時打噴嚏、喉嚨不舒服，或是兼有幾聲咳嗽時，服用薄荷豆腐茶，可以消除風熱，避過一次寒熱病。此法對於兒童、老弱者尤為好用。
材料：薄荷鮮葉1兩、豆腐2塊、鮮蔥2根。
做法：先行用鐵鍋煎香豆腐，然後將鮮蔥、薄荷鮮葉放入，加2碗水，煎至1碗，趁熱連渣帶水服。
功效：服後，身體有微汗，好好睡一覺，傷風情狀就會消除。如果在秋冬天，煎薄荷豆腐茶時，要加入一些生薑，2～3錢淡豆豉，服後身體容易出汗，散風解熱的功效更好。
2、薄荷蜂蜜飲
這味飲品既消暑又能緩解中暑。
材料：薄荷鮮葉100克、蜂蜜200毫升、白糖適量。
做法：先將薄荷鮮葉洗淨後榨汁，蜂蜜加入200毫升開水中，以文火熬20分鐘，再倒入薄荷汁，煎2～3分鐘即可服用。每次喝50毫升，1日喝2次。
3、薄荷粟米粥
薄荷和粟米（小米）熬粥，能去食消滯、改善消化。
材料：薄荷葉10克、粟米50克。
做法：先將粟米淘洗乾淨，加入適量水，以文火煎煮至稠，再加入薄荷葉，攪拌均勻，煎煮片刻即成。每日服2～3次。
吃薄荷的注意事項
♦平素體虛多汗者勿食。
♦薄荷性涼，有胃寒病、脾虛久瀉便溏者勿食。
♦薄荷含多種揮發性成份，存在於揮發油中，所以適宜泡茶，不宜久煎。◇
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