前美國貿易代表羅伯特‧萊特希澤（Robert Lighthizer）最近投書《經濟學人》（the Economist）雜誌說，美國每年通過貿易赤字輸血給中國，只會餵肥共產黨，同時危害美國和全球利益。
萊特希澤表示，美國與中國之間的赤字如此巨大，美國需要新的思維和（對中國）維持高關稅。
作為一位經驗豐富的國際貿易律師，同時在特朗普以及列根政府擔任貿易方面要職，萊特希澤主導了過去的美中第一階段貿易協議，是中共既怕又佩服的對象。
此外，《經濟學人》作為長期倡導自由貿易理論的媒體，選擇刊登萊特希澤的保守派貿易理論也實為罕見。
那麼萊特希澤這篇長文發出了哪些不容忽視的信號？他建議，美國政府上調關稅以及對投資美國證券市場的外國資金收費。
首先，萊特希澤糾正了一種思維誤區——貿易赤字不是一年就過去了，它是累積性的，如果長期保持貿易赤字的趨勢，經濟體會相當危險。
「人們往往認為貿易赤字以年度為基礎，但實際上它們是累積的。（人們說）某些年是赤字、剩餘年份是盈餘都不重要，因為它們會打平。但這不是現實中發生的事。重要的問題不是美國每年的全球貿易赤字，也不是雙邊貿易不平衡，而是幾十年來（積累的）巨大赤字而沒有任何盈餘的長期趨勢。」
他表示，這些年的貿易相當於美國將其數萬億美元的財富交給其它國家，而中國從中獲得了最大的一塊。
萊特希澤警告說，若任由中美貿易赤字持續，美國會因失血過多而死。
美國是世界最大進口國 也是世界最大的債務國
萊特希澤說，他並不是要詆毀貿易的好處，他也看到了貿易讓美國的部份地區或部份產業受益的事實。
「問題是，到目前為止，美國也是世界上最大的進口國，這同時也使得她成為世界上最大的債務國。」他說，「事實上，貿易正在讓這個國家慢慢失血而死；一個國家已經成為一個巨大的、持續的貿易債務國。」
他表示，二十多年來，美國每年的平均貿易赤字超過5,000億美元（約佔GDP的3%-5%），而且這個數字還在不斷增長。
「從很多方面看，赤字都不是好事。它們會拖累經濟增長，會對勞動力的構成和工資產生負面影響，會導致宏觀經濟扭曲。」
萊特希澤認為，美國同時成為世界上最大的進口消費國和債務國完全是個意外。
用生產資源和經濟未來換消費品得不償失
萊特希澤解釋，商品貿易的另一面是資金流動，美國在用生產所有權和經濟未來換取易耗品。「更重要的是，由於這些持續的赤字，美國將其數萬億美元的財富運往外國，以換取商品，通常是短期消費品。」
「這些美元並不只是放在外國的金庫裏，我們的貿易夥伴反過來用它們來購買美國的資產和債務工具。」萊特希澤說，「從真正意義上講，美國正在用其生產性資產的所有權和經濟未來換取短期消費。」
他還指出了一個有趣現象，世界上出現大量貿易赤字的國家很少，從絕對規模上看，有英國、法國、加拿大、印度和美國；而在另一面，只有兩個國家始終保持巨大的貿易盈餘——中國和德國。
「許多人認為，這兩個國家都受益於人為的貨幣貶值、不同程度的工業（補貼）政策和願意放棄當前消費的公民。」他說。
美國通過貿易給中國輸血 只會餵肥共產黨
萊特希澤表示，這種貿易造成的巨大財富轉移的另一個負面影響是，美國最大的雙邊貿易赤字對象是中國。
「一般來說，如果沒有不公平的做法或系統性問題，我不會認為，雙邊赤字是一個問題。但向中國轉移財富是另一回事。」他說。
「中國不僅是我們的全球對手，而且它正在與西方的自由、民主制度競爭，以決定是我們還是它們的制度是否會存在——是自由民主還是專制社會主義更好。
「可以毫不誇張地說，我們每年向中國輸送的數千億美元，使得中國共產黨變得更肥，並幫它支付軍事能力的巨大擴張。這既不符合美國的利益，也不符合自由世界的利益。」
全面提高關稅 至少暫時維持高關稅
萊特希澤認為，減少貿易赤字的另一個解決方案是對所有進口商品徵收臨時關稅，並根據赤字水平逐步提高或降低關稅。例如，可以對所有進口商品徵收10%的關稅。現在，美國的平均進口關稅約為3%。
「如果赤字在幾年內沒有下降，接下來幾年增加關稅至20%。如果這沒有產生所需的效果，關稅增至30%。對關鍵商品要進行例外處理。當赤字大幅減少時，關稅也將下降，並最終被取消。」萊特希澤寫道。
他說，改變關稅表和對湧入美國購買證券的資金徵稅都將減少貿易赤字。
萊特希澤表示，美國的對外貿易現狀導致了製造業被掏空，損失了數百萬個工作崗位，以及財富的不平等，那些曾經擁有製造業的中小城鎮成為了經濟沙漠，大部份的製造業都被墨西哥和中國拿走了。
萊特希澤：拜登跟特朗普的貿易競選政綱基本一樣
萊特希澤罕見談及美國國內政治。他說，經濟學家是可以在理論上為貿易的好處辯解，但美國選民有自己的本能反應，這是2016年推動特朗普當選總統的部份原因，而且特朗普在任期內也一直在踐行他的貿易政策，並提高了對華關稅。
萊特希澤還表示，事實上，拜登跟特朗普在2020年的競選綱領上基本上都是一樣，拜登已經放棄了他過去對泛太平洋夥伴關係協定（Trans-Pacific Partnership, TPP）的支持立場。
現任美國貿易代表戴琪10月4日在智庫發表各界期待已久的美國政府對華貿易政策演講，雖然她在講話中提出要跟中國「再掛鉤」（re-coupling）和「持久共存」（durable coexistence）等新詞，但大多數專家和分析都認為，拜登政府基本上會延續特朗普政府的對華貿易政策，包括關稅。#
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