周五（1月25日），76個世貿組織（WTO）會員國在世界經濟論壇的場邊會議，同意展開電子商務多邊談判。
中共在最後一刻決定加入，美國貿易代表發表聲明呼籲，談判要達成能夠「強制執行」的協定，並且要對所有參與者施以「同等義務」。
美國貿易代表羅伯特·萊特希澤（Robert Lighthizer）周五在大部份WTO會員國同意展開電子商務談判後發表一份聲明表示，數字經濟是推動「全球經濟增長的強大力量」，美國將致力於這個多邊談判達成協議，希望在該領域制定「強而有力的市場導向規則」。
周五，在日本及澳洲的推動下，代表28個成員國的歐盟及48個WTO會員國在瑞士達沃斯共同發表了電子商務宣言，同意展開多邊談判，制定電商規則。
該聲明說，「我們將尋求在現有WTO協定及框架的基礎上，實現高標準的談判結果，並儘可能地敦促更多的WTO會員國參與。」
「我們會持續鼓勵所有WTO成員參與談判，以進一步增強電子商務對企業、消費者和全球經濟的好處。」聲明補充說。
據彭博社援引知情人士稱，談判目的將是尋求建立現代貿易的國際制度、減少電子商務的跨境障礙、以及削減成本。
中國直到最後一刻才加入，中共駐WTO大使張向晨稱電商談判「應尊重發展中國家的合理要求」。美國特朗普政府曾表示，WTO不應再給予包括中國在內的自我認定是發展中國家的會員國特殊待遇。
萊特希澤在其聲明中警告，如果無法解決美國和其它國家對於中國（中共）數字經濟政策的批評，包括「限制跨境數據流動以及對數據在地化的要求」等，本次電子商務談判可能不會成功。
電子商務是在WTO於1995年成立後才蓬勃發展的新型態貿易，迄今相關商品和服務的在線貿易已成為全球經濟的重要組成。據WTO的一份報告，2016年全球電子商務的總交易價值達27.7萬億美元，其中近24萬億美元是企業對企業的交易。
目前擁有164個會員國的WTO，在2001年展開多哈談判（於2001年11月在卡塔爾首都多哈開始的新一輪多邊貿易談判），當時並未包括電子商務議題，多哈談判至今尚未完成。印度未加入電商聯合宣言，稱會員國應先完成多哈回合談判，再去討論新議題。
目前WTO的各項協議不足以解決21世紀的需求，包括電子商務交易衍生的問題，WTO會員國希望通過電子商務談判，能制定新貿易規則。
萊特希澤的聲明全文摘譯如下。
美國很高興世貿組織去年對數字貿易問題的初步探索工作富有成效。
數字經濟是全球經濟增長的強大力量，美國致力於尋求一項高標準協定，以對該領域制定強有力的市場導向規則，並減少全球威脅破壞數字經濟增長的障礙，包括對跨境數據流的限制和數據在地化的要求。
美國堅信，談判要想取得成功，必須達成一項雄心勃勃的高標準協定，且是可執行的以及對所有參與者都賦予同樣的義務。
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