北宋時，有個官吏名字叫錢若水，他一身正氣，兩袖清風。雖名不見經傳，卻敢於仗義執言，澄清是非，平反了不少冤假錯案，為百姓所稱道。
錢若水年輕時，曾在陝西同州衙內，當推官，執掌勘問刑獄的工作。一次，有個富戶，丟失了一個丫環，久尋未果。丫環的父母，告到了州衙。知州便委派一名錄事參軍，審理此案。這個錄事參軍，官雖然不大，卻是個貪贓枉法之徒。在受理此案時，竟伸手向被告索取賄賂。不料，被告沒有給，他就誣陷被告殺死了丫環，把屍體丟入河裏，讓水沖走了。還對被告嚴刑拷打，百般折磨，使之屈打成招，草草結了案，案卷上報知州了事。
知州派員複審，被告懾於嚴刑，不敢翻供。這樣，州衙裏絕大多數官吏，都認為此案無可非議，可以結案了。
可是，錢若水審閱這個案件時，卻產生了懷疑，要求重新審理。這下惹火了那個錄事參軍。他惱羞成怒，當眾誣衊錢若水，受了被告賄賂，有意替罪犯辯護。錢若水受到猛烈的反擊和侮辱。他沒有因為受辱而退卻半步，他義正辭嚴地指出：「人命關天，萬萬不可草率行事，應該再作審證。沒有取得真憑實據，怎能結案？」知州覺得錢若水的意見有道理，就令他進行複查，弄個水落石出。
錢若水滿懷信心，受理此案，可是十多天過去了，案情卻毫無進展。州衙中，議論紛紛，冷言冷語者有之，諷刺挖苦者有之，造謠中傷者有之。連知州，也產生了懷疑。錢若水卻不顧眾人的非議與指責，承受著巨大的壓力，毅然早出晚歸，明察暗訪。
不久，錢若水終於查明了事實真相，稟報知州：「那個『失蹤、死掉』的丫環，找到了！」知州驚問：「她在哪裏？」錢若水叫人把丫環帶到州衙，知州喚來了丫環的父母相認。頓時，親人相見，抱頭痛哭。謠言不攻自破。
那個錄事參軍，受到了應得的懲罰，被告也釋放出獄了。
為了感謝錢若水的再生之恩，那個富戶，備下豐厚的財禮，來到錢若水家拜訪。錢若水拒不受禮。富戶不肯回去，相持了好一陣子，錢若水還是一分一文都沒有要。
錢若水因為政績突出，後來做了大官。當時北疆守將李繼隆，與掌管軍隊錢糧的後方官員盧之翰有矛盾。一天，李繼隆給盧之翰發來文書：「八月要出兵打仗，望迅速籌集糧草。」沒過幾天，李繼隆又來信說：「八月出兵不吉利，改到十月。」不久，李繼隆又來函：「敵軍將要犯境，戰爭即起，立即交送糧草。」由於李繼隆發來的軍事文書，幾經變化，弄得盧之翰無所適從。眼下，糧草一時難以備齊。李繼隆乘機給宋太宗寫奏章，告盧之翰有意不發糧草，貽誤了戰機。宋太宗看了奏章，大發雷霆，立即令人去殺盧之翰。文武百官，見宋太宗滿面怒容，雖然無法確認事實真相，卻無人敢吭一聲。
眼看盧之翰性命難保，錢若水不顧皇帝盛怒，甘冒殺頭之險（包庇貽誤戰機的罪犯，是要殺頭的），挺身而出，上前奏道：「這件事，真偽還不清楚，不能只聽一面之詞，就殺大臣。請皇上把事情查清楚之後，再殺盧之翰不遲。」錢若水的話，提醒了宋太宗，當即撤銷了命令，怒氣稍息。
後經查證，李繼隆純屬誣陷，被撤了職。事後，盧之翰備下了一份厚禮，親自登門拜謝，卻被錢若水拒之門外。
人命關天，持正受嫌；平冤救命，不受恩感！錢若水的事蹟，光耀史冊，受到百姓的稱讚。◇
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