美世顧問公司（Mercer）周二（6月22日）公佈的調查顯示，中亞國家土庫曼斯坦首都阿什哈巴德市（Ashgabat）已超越香港，成為外派人員生活費用最高城市；台北則排名第22，從去年的第28上升6名。
過去的一年全球遭遇中共病毒（俗稱武漢病毒、新冠病毒）疫情衝擊，加上通貨膨脹影響，生活花費昂貴地區可能已不是歐美都會獨佔。美世顧問公司在最新公佈的「全球生活成本調查」排行榜（Cost of Living city ranking）中，將阿什哈巴德市列為2021年度生活消費最高的城市。
該年度報告根據包括住房、交通、食品和娛樂在內的費用對209個全球城市進行排名，並以紐約市作為基準進行比較。
土庫曼斯坦首都在去年榜單中排名第二，以高房價著稱的香港在今年調查跌落第2名，日本東京也下滑1名來到第4。土庫曼斯坦持續的金融危機導致糧食短缺和惡性通貨膨脹，美世將這些因素列為過去幾年阿什哈巴德生活成本上漲的原因。
法國美世（Mercer France）主管沙律（Jean-Philippe Sarra）對法新社表示，阿什哈巴德因為「當地高通脹率」，從前一次調查的第2名晉陞至第一。
土庫曼經濟幾乎完全仰賴天然氣出口，至今仍在奮力從2014年全球能源價格崩跌的窘境中恢復。當年情況重創土庫曼貨幣馬納特（manat），並導致許多公民陷入貧窮。
與此同時，由於歐元兌美元匯率上漲近11%，歐洲城市的房價相對高於美國城市。這導致紐約市沒進入美世前10名，今年排名第14；而巴黎的排名從2020年的第50位攀升至2021年的第33位。
同樣，澳元升值導致悉尼和墨爾本等澳洲城市在美世的排名上升。
至於外派員工生活最便宜的城市，美世的排名顯示是格魯吉亞第比利斯（Tbilisi，第207位）、贊比亞盧薩卡（Lusaka，第208位）和吉爾吉斯斯坦比什凱克（Bishkek，第209位）。
美世東北部國際移動（Northeast International Mobility）業務負責人文斯?科爾多瓦（Vince Cordova）告訴CNN Travel，今年的排名也受到（病毒）大流行後商業模式變化的影響。
在旅行限制、在家工作模式廣泛採用，以及因國家／地區而異的COVID-19情況之間，一些公司選擇了國際遠程招聘，而不是將員工重新安置到另一個國家。
「隨著國際派遣類型的變化，對某些商品和服務的需求以及不同消費者的需求也在發生變化。」科爾多瓦說。
展望未來，科爾多瓦暗示美元可能在明年「捲土重來」，這可能會決定未來排名的情況。
排名前五的城市是：阿什哈巴德、香港、貝魯特、東京、蘇黎世。
瑞士有三個城市進入前10名，除蘇黎世外，日內瓦排名第8、伯恩排名第10。#
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