勞工及福利局局長羅致光今日(30日)以「生育率低處未算低」為題發表網誌,指本港2020年的總生育率跌至0.87,是1975年以來的新低,雖然不是全球最低,但遠低於過往可預期的範圍。

他認為2020年的生育率下降,是因為2019年的社會事件及疫情的影響。根據沙士的經驗,當時香港社會同樣疫情肆虐,失業率高企,他預料2021年的香港總生育率會更低。

羅致光表示,根據本地過往的研究,影響生育率的因素包括未婚比例上升、結婚年齡上升、樓價相對收入比例上升,以及照顧幼兒的考慮等等。他指,政府已經針對幼兒照顧的問題多管齊下,包括將幼兒服務需求寫入《香港規劃標準與準則》、嘗試透過購買物業在18區增加資助幼兒中心、在合適的賣地項目條款中加入幼兒中心、改善人手比例及增加中心資助等等。

羅致光又指,2020年的勞動人口參與率相較2019年低,其中女性的勞動參與率在2020年為54.1%,較2019年的55%低0.9%。他認為這是因為疫情關係,因子女不能上學或需要有人在家照顧。他表示,若能提供充份的幼兒照顧支援,有助增加他們(無論男士或女士)生育及參與工作的意欲。

羅致光亦提及去年底才實施的14星期法定有薪產假,截止5月27日,共有601人透過僱主申請發還4星期產假。他形容這是一個合理的數字,因為該政策實施至今僅半年,而2020年的生育率及就業人數都明顯下降。@

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