訝,這項被視為給美國、尤其是拜登政權實施下馬威的愚蠢舉動,雖然粗魯和狂暴,但的確嚇住了許多被中共虛構的強大假象迷惑了的世人。其實,中共越是在瀕臨滅亡的時候,越是會顯得咄咄逼人、特別地凶狠和強大,因為它必須用表面的兇殘掩蓋內裏的虛弱。中共號稱不可一世的、世界上最強大的軍隊力量,中共人海戰術的基礎,可能會面臨美國新的軍事戰略的打擊,從而在一旦與美軍對峙之時,瞬時變得無足輕重、不堪一擊。

美國智囊戰略及國際研究中心(CSIS)的國際安全項目下,其國防預算和空間安全項目的主任托德‧哈里森(Todd Harrison)在最新的研究報告中指出,需要重新思考所謂的「遠程遙控系統」(Remotely Crewed Systems)在未來美軍中的作用。這種作戰系統的重新定位,對美國軍事力量在未來的發展意義極大。眾所周知,中共依賴的軍事戰術之一,就是人海戰術、船海戰術、無人機的蜂群戰術,甚至驅動平民百姓、漁民漁船,作為人肉盾牌,替共軍擋炮火和彈片。因而,美軍的新戰略在未來可能與中共軍隊的對峙中,會發生決定性的作用,擊潰中共軍力。

該研究認為,「遠程遙控系統」(Remotely Crewed Systems)可以成為軍力的倍增放大器,可以在不增加軍人數量的情況下增加軍隊的戰鬥力,或在不減少作戰能力的情況下減少軍人數量。其中,遠程控制的飛機(remotely piloted aircraft,RPAs)或者無人機,已經大量裝備美國軍隊。這些飛行器作為機載情報、監視、和偵查(ASIR)的作用,每架飛機和每飛行小時上的利用率,要遠遠的高出載人的飛行器;並且其人員使用和運作的成本,則要遠遠的低於載人飛行器。

目前,美軍前線的指揮官們對這些系統的需求非常之高,以至於使裁減軍事人員和運作成本的努力效果不佳,也使得用這些「遠程遙控飛機」(RPA)來取代載人飛機的計劃,不能很快的推進。但從目前我們世界日漸緊張的局勢看來,一旦美國的政策制定者和立法者認識到了這些瓶頸上的問題,而在資金投入和資金流向上予以調整,美國軍隊走向無人機、無人艦、無人潛艇、無人空天飛機、和各種無人戰鬥系統的步伐,會大大加快。

研究建議,如果要讓這些「遠程遙控系統」的價格更加低廉,推廣的範圍更廣,並且在陸、海、空、天全面的領域內大量部署,全面替代載人機、載人飛行器、載人艦船、載人海上和空間的武器系統,美國軍方就必須重新思考其兵力的部署、人員的安排、機構的組織、和軍力的訓練,以更好地利用自動化的戰爭手段,並開發替代駐軍作戰的全新理念。

這些策略建議,用普通人聽得懂的語言來形容,就是美軍即將步入一個新的時代,用最先進的機械人武器系統,在天空、海洋、陸地、空間全面出擊;而操作這些武器系統的「軍人」,其實都在千里之外、萬里之外的美國本土,在那些厚厚的混凝土和防輻射武器保護下的地下掩體內,通過衛星、光纖,遠距離操縱這些鋼鐵的機器,去跟美國的敵人、比如中共的百萬軍隊的血肉之軀,來進行作戰。

假設這樣的作戰場景,對中共的幾百萬軍人來說,是很殘酷的事。設想一下,血肉之軀面對鋼鐵之軀,人的五種感官面對極其敏感的現代探測器,單兵武器面對精確制導炸藥甚至「小李飛刀」式的精準殺傷武器,人為的層層疊疊的軍事指揮系統面對自主控制、人工智能裝備的戰場決策系統,血肉橫飛的屍體面對自行銷毀的機器……在不久的將來,任何與美軍對峙的軍隊,都會發現他們根本看不到美軍的大兵,看不到肉體的軍人,而是面對層層疊疊的機器、作戰系統、自動駕駛和自動飛行的武器!

在特朗普時代,美國大幅增加軍事力量,具體地說,是讓美國海軍擁有350艘艦艇、54萬士兵的現役部隊,由36個現役步兵營組成的海軍陸戰隊,和擁有1200名現役戰鬥機的空軍。美國空軍後來將目標擴大到了總共386個飛行中隊。

美軍經過通貨膨脹調整後的國防預算,從2016財年到2019財年,一共增長了12.7%。美軍變得更強了,但軍隊的規模並沒有與預算成比例的增長。軍費增長了12.7%,但海軍艦艇數量增長了5.5%,陸軍現役士兵數量只增長了1.9%。

海軍陸戰隊的「2030年軍隊規劃」認為,海軍陸戰隊需要足夠的「高耐用性、遠程無人系統」,並且正在剝離他們傳統的坦克營等組成部份,來為新系統提供資金。美國海軍也是如此,2021財年預算中有計劃的遠程操作系統,準備到2025財年總共購買11艘中型和大型遠程水面艦艇和6艘超大型遠程水面艦艇。特朗普的國防部長馬克·埃斯珀(Mark Esper)曾宣佈,美國海軍計劃部署140至240艘遠程的水面艦船和無人潛水艇。在未來的30年中,美國海軍無人駕駛、遠程操控的艦船,會佔到其海軍總兵力的25%以上。

即使是從純理論的角度來講,美國軍隊也必須走遠程操控系統的路,因為人力的成本在增加,而技術的成本在下降。報告對美國軍方和立法者的建議是,考慮到成本上升和部隊結構縮減的長期趨勢,美國軍方應探索使用遠程人員系統來增加、在某些情況下替代、傳統的部隊人員和部隊結構。但是,要使遠程系統成為負擔得起並且可以擴展的替代方案,必須解決幾個問題。其中一個問題,就是低延遲的通訊系統。

比方說,要控制一架「遠程遙控飛機」(RPA),操作員與平台之間的通信超連結至關重要。首先,控制飛機的訊號,要通過光纖從控制室傳到附近的衛星地面站,然後傳到地球上方22,000英里的靜止軌道上的一顆衛星,然後返回飛行中的飛機。信號從衛星地面站傳播到飛機並返回飛機的往返時間是540毫秒。部署在低地球軌道(LEO)上的新衛星系統的延遲要低得多,因為它們離地球更近。馬斯克的SpaceX的Starlink星鏈系統的往返傳輸時間,可降低至20毫秒。

隨著馬斯克的星鏈系統逐步投入使用,以及他和軍方的合作繼續深入,華人世界當然更關心馬斯克和中共的關係、他在上海的電動車投資,等等其它相關事宜。可以想見,中共可能會發現馬斯克的特斯拉汽車是他們學習最新電動汽車的好樣板,但這也可能是讓中共軍方非常不滿的一顆毒藥丸。中共軍方開始排斥特斯拉汽車,在該汽車可能作為地面竊聽器的嫌疑之外,應當還有天上的考慮,那些可能使中共數百萬大軍瞬間喪失戰鬥力的美軍新的現代化進程。#

(謝田博士是美國南卡羅萊納大學艾肯商學院的講席教授)

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