肝臟是人體非常重要的器官,負責許多任務,所以肝臟如果不好,人生真的是黑白的。肝癌在10大癌症死因中經常排在前幾名,而死於肝癌的患者當中,約有70%為B型肝炎帶原者,20%為慢性C型肝炎感染者,如果還未罹患肝癌,B、C型肝炎病毒感染引起的肝炎、肝硬化與其併發症,都會嚴重影響健康。在此我們就來談一談C型肝炎。

台北市立聯合醫院仁愛院區消化內科主治醫生陳奕霖表示,過去數十年來,台灣在國家公衛政策上實行新生兒全面接種B肝疫苗後,大幅減少了B肝患者的數量,可是C型肝炎尚無有效的疫苗可用來預防;從前C型肝炎治療療程需要注射干擾素合併抗病毒藥物,副作用多,而且停藥半年後未測出病毒的治療成功率約70%~90%。

不過,近幾年隨著醫療科技的突飛猛進,藥廠研發出治療C肝的全口服抗病毒藥物,在降低藥物副作用的同時,也提升了C肝的治癒率達90%以上,療程也只需要8~12周。

C型肝炎是如何感染的?陳奕霖說,C型肝炎主要的感染途徑是經由血液傳播,例如:通過輸血、共用針頭、未適當消毒的醫療器材等方式傳播,還有與C型肝炎感染者發生性行為、共用沾血之個人器具(如刮鬍刀、牙刷、指甲剪、刮痧板),或是經由母子垂直感染方式亦有可能發生感染。

有一些C型肝炎患者會出現疲累、虛弱、腹部不適、沒胃口、體重減輕、精神沮喪、輕微黃疸等症狀,但許多患者都是無症狀而不自覺,如果這期間肝臟有發炎,發炎之後肝細胞再生,就會有纖維組織產生,當發生嚴重纖維化就容易得到肝硬化。

不過,並不是每一位C型肝炎患者都會有肝硬化,大約1/4的患者才會發展到肝硬化,所以只要及早治療C型肝炎,就能減緩肝臟發炎,降低發生肝硬化與肝癌的機會。

陳奕霖提醒民眾,雖然許多C型肝炎患者沒有症狀,但C型肝炎有藥可醫,才能及時治療,因此提醒民眾早期篩檢、早期治療,切莫等到身體嚴重不適才就醫,錯失治療的黃金時間。◇

本版圖片來源:Fotolia、Shutterstock

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