肝臟是人體非常重要的器官，負責許多任務，所以肝臟如果不好，人生真的是黑白的。肝癌在10大癌症死因中經常排在前幾名，而死於肝癌的患者當中，約有70%為B型肝炎帶原者，20%為慢性C型肝炎感染者，如果還未罹患肝癌，B、C型肝炎病毒感染引起的肝炎、肝硬化與其併發症，都會嚴重影響健康。在此我們就來談一談C型肝炎。
台北市立聯合醫院仁愛院區消化內科主治醫生陳奕霖表示，過去數十年來，台灣在國家公衛政策上實行新生兒全面接種B肝疫苗後，大幅減少了B肝患者的數量，可是C型肝炎尚無有效的疫苗可用來預防；從前C型肝炎治療療程需要注射干擾素合併抗病毒藥物，副作用多，而且停藥半年後未測出病毒的治療成功率約70%～90%。
不過，近幾年隨著醫療科技的突飛猛進，藥廠研發出治療C肝的全口服抗病毒藥物，在降低藥物副作用的同時，也提升了C肝的治癒率達90%以上，療程也只需要8～12周。
Ｃ型肝炎是如何感染的？陳奕霖說，C型肝炎主要的感染途徑是經由血液傳播，例如：通過輸血、共用針頭、未適當消毒的醫療器材等方式傳播，還有與C型肝炎感染者發生性行為、共用沾血之個人器具（如刮鬍刀、牙刷、指甲剪、刮痧板），或是經由母子垂直感染方式亦有可能發生感染。
有一些C型肝炎患者會出現疲累、虛弱、腹部不適、沒胃口、體重減輕、精神沮喪、輕微黃疸等症狀，但許多患者都是無症狀而不自覺，如果這期間肝臟有發炎，發炎之後肝細胞再生，就會有纖維組織產生，當發生嚴重纖維化就容易得到肝硬化。
不過，並不是每一位C型肝炎患者都會有肝硬化，大約1/4的患者才會發展到肝硬化，所以只要及早治療Ｃ型肝炎，就能減緩肝臟發炎，降低發生肝硬化與肝癌的機會。
陳奕霖提醒民眾，雖然許多Ｃ型肝炎患者沒有症狀，但Ｃ型肝炎有藥可醫，才能及時治療，因此提醒民眾早期篩檢、早期治療，切莫等到身體嚴重不適才就醫，錯失治療的黃金時間。◇
本版圖片來源：Fotolia、Shutterstock
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