3月2日，美國聯邦調查局（FBI）局長克里斯托弗·雷（Christopher Wray）在一個參議院委員會聽證會上，將1月6日衝擊國會大廈事件稱為「國內恐怖主義」。
「它在我們的民主制度中沒有任何立足之地。如果容忍它，會嘲弄我們國家的法治。」雷對參議員說，「這次圍攻是犯罪行為，這一點簡單明瞭。我們FBI將其視為國內恐怖主義。」
不過，他告訴國會議員，FBI並無可信的威脅報告稱1月6日對國會大廈的襲擊是預先策劃的。雷和其它執法機構此前受到批評，並被質疑：當局為甚麼對這次襲擊如此沒有防備。
國會警察局（Capitol Police）代理局長說，FBI 1月5日的一份報告已交給該警察部門的調查人員以及FBI的情報部門，但並未沿指揮鏈向上遞送。
在這次聽證會上，雷繼續表示，迄今，FBI和其它執法機構已經逮捕了300人。他補充說，幾乎每天都有更多人被指控犯有與衝擊國會有關的罪行。
「1月6日並非一個孤立的事件。」雷說，「國內恐怖主義問題一直在擴散。」他援引了所稱的「民兵暴力極端主義」以及「出於種族動機的暴力極端主義」為證。但他補充說，FBI並不把「驕傲男孩」（Proud Boys）視為國內恐怖組織。
雷進一步說，這是「頭等大事，對於FBI來說仍是如此」。他補充說，國內恐怖主義堪比阿蓋達組織和伊斯蘭國（ISIS）恐怖組織。後來，他又指出，為應對國內恐怖主義，對民兵極端分子、出於種族動機的極端分子、無政府主義極端分子的逮捕都有所增加。
在1月6日的襲擊中有幾人喪生，包括前總統特朗普的支持者以及國會警察布萊恩·西尼克（Brian Sicknick）。《紐約時報》和其它媒體早期的報道稱，西尼克是被一名特朗普支持者用滅火器殺死的，但後來這些報道被更新或撤回。西尼克的母親上月接受媒體採訪時，也駁斥了這些報道，說兒子可能死於中風。
雷告訴參議員，在FBI的調查中，西尼克的死因尚未確定。
至於是否有外國勢力參與這次襲擊，雷告訴參議員，「有可能，但我們還沒有看到這方面的任何證據。」
隨著國會擴大根除「國內極端分子」的努力，已有超過150個人權組織呼籲國會不要進一步擴大定義恐怖主義的法定權威。
民權與人權領導人會議（Leadership Conference on Civil and Human Rights）幾周前致信國會說：「我們敦促你們反對任何新的國內恐怖主義指控，反對制定被認定的國內恐怖組織名單，或與恐怖主義有關的現有當局進行其它擴張。我們擔心，就國內恐怖主義出台的新的聯邦法規或名單，將對民權產生不利影響。」
1月中旬，前《紐約時報》記者格倫·格林瓦爾德（Glenn Greenwald）發出了更嚴重的警告，說對國內極端主義的戰爭可能「實質上會將任何與統治階級對立的意識形態都定為犯罪」，並補充說：「實際上沒有比這更危險的了，這樣說並不是散佈恐慌或危言聳聽。」
格林沃爾德對霍士新聞表示，他希望對極端主義的打擊會暴露出這一錯誤觀點：「把華盛頓政治當成民主黨與共和黨的對決；你站在一個團隊那一邊，並認為他們也站在你這一邊捍衛你的利益，而另一個團隊就是你的敵人。」#
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