在特朗普總統任期內,中美爆發貿易戰,中美互徵關稅。美國貿易代表羅伯特‧萊特希澤(Robert Lighthizer)認為,對華關稅的實施,在遏制中共貿易霸凌方面取得好效果,他建議拜登政府繼續保持關稅政策。

萊特希澤表示,因為對中國進口商品施加大規模關稅取得了好結果,應該真正把保護美國企業和人民的利益置於美國政策制定的核心。

在接受《華爾街日報》採訪時,萊特希澤稱讚特朗普政府對中國貿易採取強硬態度,使得美國工人受益。他說,保持對中國商品所有的關稅雖然會增加美國企業和消費者的負擔,但是它有助於削弱世界貿易組織(WTO)的影響力,使其不能推翻美國政策,也加大了美國公司轉移到海外的難度。

萊特希澤認為,關稅得到了好結果,所以沒有理由放棄關稅。對中國汽車進口徵收25%的關稅,阻止了中國可能在美國銷售數百萬輛汽車。他說,「我們保護了我們的汽車工業、汽車零部件工業。」

而且關稅並沒有導致一些經濟學家所預測的經濟災難,「我們改變了人們對貿易的思考方式,我們改變了模型的方式。」萊特希澤說,「我的希望是,這(關稅)將繼續下去。」

彼得森國際經濟研究所高級研究員加里‧哈夫鮑爾(Gary Hufbauer)對《華日》說,「他(萊特希澤)是自1963年甘迺迪總統設立該職位以來最具影響力的貿易代表」,「他扭轉了對全球化的傾向。」

拜登的經濟團隊同意萊特希澤對中國的看法,但其顧問認為特朗普政府未能讓北京採取長期改革,包括減少政府對工業的支持和保護美國公司的商業機密,部份原因是它同時挑起了與美國盟友的爭鬥。

因此拜登計劃摒棄單邊行動,並與盟友簽約,建立所謂的反對北京「統一戰線」,將在與歐洲和亞洲夥伴協商後決定是否保留關稅。

萊特希澤對此計劃表示震驚,他說,這可能會讓其它國家減緩或否決美國的行動,並將美國綁在與北京的無休止、毫無意義的討論中。他說,中美「在(20世紀)90年代開始對話。那沒有任何作用。所有這些都只是在浪費時間」。

此外,中共當局也在推行它自己的多邊議程。在美國幫助中共加入世界貿易組織(World Trade Organization)20年來,中共一直在加大通過WTO開展工作的力度。而聯合國(United Nations)等多個國際組織也已成為中共公開搶奪權力的關鍵場所。

鑒於中國龐大市場所具有的吸引力,拜登目前也很難說服盟友團結一致對抗中共。比如:中方和歐盟最近剛達成了一項投資協定。

目前美國對3700億元的中國商品徵收關稅,佔中國商品總量的四分之三,這是自20世紀30年代以來最大規模的關稅。面對大規模關稅,中美在一年前簽署第一階段貿易協議,在兩年內增加2000億美元美國商品和服務的採購,開發金融市場,並減輕強制美國企業技術轉讓的壓力。但北京的行動遠遠落後於其採購承諾。

特朗普任期內一直在一些問題上與中共正面對抗,並改變了中美關係基調。同時,特朗普還推動國會和公眾不斷增強的共識,即中共治下的中國不僅是競爭對手,也是對美國全球領導力的威脅。#

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