人們熟悉的宇宙膨脹係數，也叫哈勃係數，是67公里/（秒• 百萬秒差距）。一組科學家從最新公佈的蓋亞（Gaia）數據中計算得到更大的膨脹係數，差異很顯著。

主要研究者之一約翰 霍普金斯大學（Johns Hopkins University） 的裏斯（Adam Riess）告訴《連線》（Wired）雜誌，新公佈的蓋亞數據質量很高，他感到很興奮。

蓋亞觀測站是2013年發射升空的太空觀測器，耗資10 億美元建造，位於拉格朗日2點軌道上，距離地球100 萬英里。12 月3 日公佈了啟用以來的第三批數據，通過130 多億顆恆星的「視差」，測量出這些星體距離地球的距離。

視差是指從兩個不同位置觀察同一個物體時，此物體在視內位置的差異。從同樣的兩個觀察點看，目標物體距離越近就有越大的視差，因此天文學家使用視差反向推算物體與觀測者的距離，也就是這些天體與地球的距離。對於這些星體來說，從地球上觀測這個差異當然是微乎其微的。

加拿大多倫多大學（University of Toronto）的天體物理學家波維（Jo Bovy）說：「蓋亞數據提供的視差是至今以來最準確的，由此算出的天體距離也是最準確的。」

人們熟知的宇宙膨脹係數告訴我們，我們能觀測到的所有星系，距離我們每100 萬秒差距（Parsec，1個秒差距大約是3.3光年的距離）更遠的空間，離我們而去的速度更快67公里。里斯說，他們根據蓋亞數據，得到的宇宙膨脹係數是73.2 公里/（秒•百萬秒差距），誤差範圍只有1.8%。近年來幾份研究都測出70 左右的數據，里斯說，這意味著宇宙膨脹係數與以前測到的67絕對存在顯著的差異。

這份研究去年12月15日發表在預印網上，並已提交給《天體物理學雜誌》（The Astrophysical Journal）上，將於今年1月發表。◇

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