芝，許多現代書中都稱它為「靈芝」，大概就是它有靈性吧。
芝的種類
《本經》列入上品，《本草綱目》稱有六種芝，青、赤、黃、白、黑、紫。《爾雅》說的苬就是芝，有「苬，芝也」之句。註解說，「一歲三華瑞草」，一年生三花是吉祥的草。又說「生於剛處曰『菌』，生於柔處曰『芝』」，而且還說，「昔四皓采芝，群仙服食，則芝亦菌屬可食者。」
《抱樸子》云：芝有石芝、木芝、肉芝、菌芝，凡數百種也。「石芝」石像，生於海隅石山島嶼之涯；「肉芝」狀如肉，附於大石，頭尾具有，乃生物也；赤者如珊瑚，白者如截肪，黑者如澤漆，青者如翠羽，黃者如紫金，皆光明洞徹如堅冰也。大者十餘斤，小者三四斤。
《抱樸子》還說了採芝的方法：凡要求得芝草，要進入名山，必需在三月九月，這時乃是山開出神藥之月。……還得恭敬地在某些時間入山，用各種奇特的「奇門遁甲」方式進入，如此山神高興，就讓人能見到芝。而且採芝還得有一定的方法。如此採來的芝，又依照五行相生相剋的好日子，用骨刀刻之，再陰乾研成粉末服用，才有功效。如果人沒有德性，不能「至精久齋」，還「行穢德薄」；又不知道入山之術，雖然有芝的圖，能上得了山，山中的鬼神也根本不會給他看到的。
芝的傳說
「石桂芝」：《酉陽雜俎》記載的「石桂芝」。生長在山石穴中，像桂樹，結出石頭似的果實。很高，像大絞尺般，發出光明亮而有辛味，長有枝條。把它搗碎了服下，服用一斤，可活得千歲。
「螢火芝」：亦出於《酉陽雜俎》。良常山有一種芝，叫作「螢火芝」，它的實屬於草類，大小像如豆子。紫色的花，夜裏見到有光。吃了一枚，心中就有一個心竅明。當吃到七枚，七個心竅都洞澈而明亮了。如果夜間要寫字，可用「螢火芝」當照明用。
「石蜜芝」：《抱樸子》中記載有一種會滴蜜的芝。在少室山，有個石洞，走進其中，更有深谷，過不去。把石頭投入谷中，半日仍可聽到它的聲音。離石洞外約十餘丈處，有根石柱，柱上有塊偃倒的蓋石，它的直徑約有一丈多，望去，蜜芝從石上滴落到蓋石中。久久地會有一滴像屋漏雨似的，時不時滴下來，蜜芝一直滴而不止，最後蓋石中滿了也會滴落下來。那個山洞門戶上有蝌蚪文，寫的是：「得服石蜜芝一斗者，壽萬歲。」所有的人都在想辦法獲得那個蜜芝，都到達不了。有認為可以用長竹竿前綁著碗去承接它，還是沒能承得。依照那個洞口門戶上寫的題字，應該在很久遠以前就有人吃過的。
「木芝」：《抱樸子》有一種叫「木芝」的，又叫作「木威喜芝」。它是松柏的脂淪於地而化成的。有這種說法：松柏脂掉落在地千年，會化為茯苓；如果經過萬年，其上就生長出小木，樣子像似蓮花，就叫作「木威喜芝」。這種芝，夜裏會看到有光透出，用手摸有滑的感覺，用火燒，不會燒焦。配戴著能有躲過兵匪的能力。有人實驗，將它綁在雞身上，而跟其它十二隻雞混雜放在籠子裏，在大約十二步之遙的地方，射了十二箭，其它的雞都傷著了，可帶威喜芝的雞，卻能躲過，而沒被傷到。
「肉芝」：《嶺南異物誌》記載一種叫作「肉芝」的。從前有個人，乘船停泊在一個小島後，登岸，忽然見到蘆葦間，有十幾個黑皮膚的人仰臥著，手足都能動。他大吃一驚，急忙告訴了別的乘船人。當中有人曾經常在海中航行，認識這東西，說是一種「菌」。往前仔細探看，發現它們的頭都連著地。割取而食之，這種菌跟人長得很像，但是沒有七竅。《抱樸子》云：「『肉芝』如人形，產於地。」就是這類的菌。沒甚麼可見怪的。
「小人芝」：《抱樸子》有一種「小人芝」，也叫「肉芝」。在山中，有的人可以見到一種長七八寸的小人，會乘坐車馬，就是「肉芝」。取來吃了，就能立即成仙。小說《鏡花緣》裏面有一段記載這種「小人芝」的故事，極為生動。
「地下肉芝」：《宣室志》記載的「地下肉芝」。蘭陵有個姓蕭的逸人隱士，進士沒有考中，不高興就把書全部焚燒掉了。後來他就隱居潭水上，跟從道士學習修成神仙之術。每天辟穀、吐納，晨起練功，目的就是想要延長壽命。
這樣十幾年後，頭髮都白了，面色也枯暗的，脊背也彎曲了，牙也掉落了。一天早上，看著鏡子中的自己，不禁大怒，氣自己已經放下名利而且隱身於田野之間，還每天練功辟穀的，希望能夠長生不老，可如今如此衰老的現象都出來了，這怎麼是我來修道的初衷呢？其實修道就修道，哪有為了甚麼目的而修道的呢？
心灰意冷之下，回到鄴下當個角逐小利的商人去了。幾年後，竟然成了有錢的大商家，買了大園子，挖墾土地時發現了一種形狀類似人手、微紅色的，肥而且潤的像肉塊的植物。
蕭姓逸人獲得了這東西，害怕地以為：「這會不會是個災禍？曾經聽人說『太歲頭上不可動土，如果犯到太歲，底下會有一塊肉給挖了出來，這是不祥的預兆。』如今真的給我挖到了，怎麼辦？可我又聽說過，得到這種像肉一樣的東西如果吃掉它，或許可以免災殃？」
於是烹煮後吃掉，覺得味道甚美，就整個吃完了。從此蕭姓逸人耳能聽，視力也變得光亮起來了，還有使不完的力量，面容也變得年輕了。已經禿了的頭，又長起來了頭髮而且也變黑了。脫落的牙齒，竟然又生出來了。逸人暗暗地覺得奇異，不敢告訴其他的人。
後有位道士來到鄴下，遇見逸人。不敢相信地：「先生你吃到過仙藥嗎？為何如此神清氣爽啊？」道士為他切了個脈。診了很長時間說：「先生你吃過靈芝。那靈芝樣子像人的手，肥厚而且潤滑，色微紅。」逸人想了想，就原原本本的如實相告。道士恭賀他說：「先生壽命，將可與龜鶴等齊了。可是不宜於居住在塵俗之間，應當退隱到山林裏去，不管人間事，那就可以修成神仙啦。」逸人歡喜而隨著他的講法離開了。最後不知到哪去了。
～載自【正見網】◇
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