美國傳統基金會(Heritage Foundation)3月17日公佈2020年經濟自由指數報告,香港25年來首次失去全球自由經濟體的榜首地位。

報告顯示,香港的整體評分為89.1分,相較去年下跌1.1分。香港評分下降,主要由於投資自由度指數大跌10分,貨幣政策自由度評分跌5.7分。

去年排名第二的新加坡超過香港,升為第一名;排名第三的為紐西蘭,得分84.1;排名第四澳洲,得分82.6;排名第五的瑞士,得分82.0;第六至第十名的國家分別是:愛爾蘭、英國、丹麥、加拿大及愛沙尼亞;而中國大陸排名第103位,較去年下跌3位。

這是香港至1995年以來,首次失去全球最自由經濟體的榜首地位。

美國傳統基金會指出,香港自1997年主權移交以來,實施「一國兩制」,特別是自香港特區政府於2019年提出修訂《逃犯條例》後,香港的司法獨立受到嚴重威脅,持續數月的政治和社會動盪,已削弱香港作為全球最佳營商地點之一的聲譽,導致投資流入受壓抑,破壞了原本良好的投資環境。

同時,香港政府、社會、司法及經濟的緊張局面於2019年全面爆發,阻礙了香港的經濟活動,亦加劇了港人對中共干預的憂慮。

報告還指出,香港一向有著開放和以市場驅動的經濟傳統,但隨著與中共在貿易、旅遊和金融聯繫上日益融合,香港經濟自由的風險也相應增加。

香港記者協會主席楊健興對自由亞洲電台表示,過往香港政府經常以此報告中香港榜首位置作「擋箭牌」,反駁外界批評,但是這次港府修訂《逃犯條例》,不單引發外界對香港人自由、人身保障的憂慮,更引發國際社會對香港營商環境、司法獨立、言論及表達自由的擔憂。

楊健興說,香港雖然還是第二,但這也是一個相當重要和清楚的警號,就是國際社會對香港的看法會有根本性的轉變,或者是開始懷疑香港的國際地位,以至於過往的一些優勢,之後能否維持?這是一個很嚴重的警號。

另外,香港民意研究所3月17日公佈的香港新聞自由滿意度,其滿意度的淨值,由2019年8月的18%,下挫39個百分點,跌至負21%,創1997年有記錄以來新低。

香港嶺南大學文化研究系副教授梁旭明對自由亞洲電台表示,1997年正值香港主權移交,當時香港人開始憂慮新聞自由的問題,而到了今天,新聞自由滿意程度跌至1997年以來最差,暴露了問題的嚴重性,也反映反修例運動的效應,令民眾意識到政府對新聞自由的威脅。#

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