趕在12月舉行和平峰會前,俄羅斯11月18日宣佈,已交還1年前在克里米亞半島外海扣押的3艘烏克蘭海軍船艇。
俄羅斯外交部透過聲明表示:「我方今天(18日)已將3艘烏克蘭海軍船艇移交給烏方。這3艘船是去年11月違法越過俄羅斯邊界。」不過烏克蘭海軍發言人查萊克(Oleg Chalyk)告訴法新社:「現階段我們不予置評。」
烏克蘭海軍船隻當時行經克赤海峽(Kerch Strait)時,遭俄羅斯部隊登船並予以控制。克赤海峽是克里米亞半島旁的狹窄航道,是烏克蘭和俄羅斯通往亞速海(Sea of Azov)的共用航道。
這宗軍船扣押事件,是烏克蘭和俄羅斯自2014年爆發衝突以來最嚴重對峙事件。
路透社報道,由於俄羅斯、烏克蘭、法國和德國12月將就東烏局勢召開4方和平峰會,烏克蘭一直催促俄羅斯歸還這批軍船,以展現善意。
俄羅斯去年扣船時還俘虜24名烏克蘭船員,但這群人已在9月的換囚行動中返回烏克蘭。
俄羅斯邊防官員17日已表示,3艘烏克蘭軍船將進行交還。地方電視台也播出俄羅斯海岸防衛隊拖著3艘船艇穿過克赤海峽的畫面。
莫斯科18日還說,這3艘船艇因是「證物」而被扣留,但調查人員不再需要它們而能夠移交。俄羅斯軍方仍堅稱,烏克蘭當時犯下命令船員執行「挑釁行動」的「罪行」。
俄羅斯吞併克里米亞後,與烏克蘭之間的關係崩潰。烏克蘭東部親俄叛軍和烏克蘭政府軍之間長達五年多的衝突中,造成13,000多人喪生。烏克蘭總統澤倫斯基(Volodymyr Zelenskiy)在4月份的大選中贏得壓倒性勝利後,承諾將結束衝突。
法國總統上周五(11月15日)表示,法國、德國、俄羅斯和烏克蘭領導人將於12月9日在巴黎會晤,以期為和平解決烏克蘭東部衝突作出努力。
2014年6月,法國方面借紀念諾曼底登陸70周年之機,邀請俄羅斯、德國、烏克蘭領導人在諾曼底就烏克蘭局勢首次磋商。上一次「諾曼底模式」峰會2016年在德國柏林舉行。 ◇
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