周一(5月6日),在聯合國關於生物多樣性的首份綜合報告中,科學家表示,現在的大自然比人類歷史上任何時候都面臨更大的麻煩,超過100萬種植物和動物瀕臨滅絕。人類行為是主因。

很多人已經聽過一些警告:地球可能正在進入歷史上第六次物種大滅絕事件,而且這是第一次由人類造成。大象可能會在一代人的時間內在自然界消失,兩棲動物種群已經崩潰等。

周一的聯合國報告表示,這完全是因為人類的行為導致,但解決這個問題還為時不晚。

生物多樣性加速下降

報告說,地球表面75%的陸地面積已經被「顯著改變」,生物多樣性「下降速度比人類歷史上任何時候都要快」。

具體看,一百萬種物種面臨滅絕,其中許多物種已經滅絕。如果不採取措施,全球物種滅絕速度將進一步加速,已經比過去一千萬年的平均水平高出數十至數百倍。陸地上,超過50萬種物種的長期生存棲息地不足,除非牠們的棲息地得到恢復,否則很可能在幾十年內滅絕。海洋環境也沒有任何好轉。

自史前時期以來,野生哺乳動物的全球生物量現在已經下降了82%。

自1600年以來,至少有680種脊椎動物物種已經滅絕。報告稱,559種可食用的馴養物種已經消失。世界上40%以上的兩棲動物物種受到滅絕威脅,超過三分之一的海洋哺乳動物,以及近三分之一的鯊魚和魚類面臨滅絕。

研究報告的負責人、前NASA的英國科學家羅伯特沃森(Robert Watson)說,這些研究結果不僅僅是關於拯救植物和動物,而是關於保護一個讓人類生活變得越來越困難的世界。

沃森先生說:「我們(人類)確實在威脅潛在糧食安全、水安全、人類健康和社會結構。」

該報告依賴國際自然保護聯盟(IUCN)的研究,該聯盟由生物學家組成,他們負責整理受威脅物種清單。

自然保護聯盟在今年3月份計算出,在對近10萬物種進行深入研究中,發現有27,159種物種在自然界受到威脅、處於瀕危或滅絕狀態。其中包括1,223種哺乳動物、1,492種鳥類和2,341種魚類,以及近一半受威脅的物種是植物。

科學家們只檢查了地球上800萬種物種中的一小部份。

人類扼殺地球和自身未來

喬治梅森(George Mason)大學生物學家托馬斯洛夫喬伊(Thomas Lovejoy)和其他未參與報告的科學家認為,這一評估是合理的。洛夫喬伊說:「人類在不知不覺中,正在扼殺地球上的生命和人類自身的未來。」他不屬於該份報告撰寫者,但他是生物多樣性研究的權威人士。

洛夫喬伊說:「這個星球的生物多樣性已經受到嚴重打擊,這是我們解決所有問題的最後機會。」

沃森說,如果人類認真對待這個問題,可能會降低預測的嚴重性。

「我們正處於第六次大滅絕危機的中期,這種情況正在緩慢發生。」加州大學聖巴巴拉分校生態學家李漢娜(Lee Hannah)表示。李也沒有參與這份報告的研究。

不過沃森表示,該報告中謹慎對待第六次物種大滅絕這個說法,因為當前滅絕程度未超過75%。

來自世界各地的科學家在巴黎召開會議,發表超過1,000頁的報告。生物多樣性和生態系統服務政府間科學政策平台涉及450多名研究人員,他們參考了15,000份科學界和政府的報告。

世界野生動物基金會首席科學家麗貝卡肖(Rebecca Shaw)說:「這是我們看到的扭轉大自然(物種)消失趨勢的最強烈呼籲。」

該報告摘要強調了人類減少生物多樣性的一些方式:包括將森林、草原和其它地區變為農場、城市和其它發展區域,海洋過度捕撈,土地和水污染等。◇ 

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