第二章 南征北討 戰無不勝
第一節 定國武功
戰局總覽
大唐初建，疆土只限關中和河東一帶。自武德元年（618年）起，李淵身為皇帝，坐鎮長安。但天下依然群雄並立，李唐王朝需四處征戰，夷平四方，才能一統天下。當時，稱王稱帝、領兵雄霸一方者大有人在。
李淵起兵之時，薛舉、薛仁杲父子占據隴右，稱帝，國號秦。劉武周稱帝，國號漢，為山西北部一支重要力量，直接威脅李唐據地太原。王世充據河南，稱帝，國號鄭，小看不得。竇建德建政，國號夏，稱雄河北，不可一世。長江中、下游一帶，尚有蕭銑、杜伏威、輔公等躍躍欲試。北邊更有突厥為寇，虎視中原，十分強大。中原逐鹿，刀光劍影，誰能一掃群雄，誰才能統領天下，稱王治國！正所謂，兵征天下，王者治國。
在大唐統一天下之主要戰爭中，太宗或者直接參與其中並起重要作用，或者直接掛帥，特別是親統唐軍打敗薛仁杲、宋金剛、劉武周、王世充、竇建德、劉黑闥幾戰，皆是唐朝統一過程中最關鍵之戰爭，也是形勢最危急、戰事最艱難之幾次大戰。每一次戰爭勝利後，太宗重視安撫降眾，收羅人才，意義尤其深遠。太宗因戰功纍纍，後被高祖封為天策上將，位在所有公侯之上。
鋒芒初露
大業十一年，隋煬帝被突厥十萬鐵騎圍困在雁門無法突圍，只能把詔書綁在木頭上，放進汾河讓詔書順流而下，希望有人看到詔書前來救援。太宗那年只有十六歲，前去應徵，歸在雲定興將軍麾下。雲定興手下只有兩萬新兵，且多是步兵。太宗向雲定興建議：突厥敢圍困天子，是認定我們沒有援軍。不如我們把軍隊前後拉開，延綿數十里，讓敵軍白天看見旌旗招展，晚上聽見鉦鼓聲聲，誤以為大軍壓境，如此才能不戰而勝。若他們知我虛實，兩兵相接，則勝敗難料。
雲將軍採納了太宗疑兵之計，突厥兵看到隋軍浩浩蕩蕩絡繹不絕，果然以為隋軍大批救兵到，於是解圍逃遁而去。
在李淵守太原之時，太宗時年十八。有高陽賊帥魏刀兒，自號歷山飛，十分驍勇，率兵來攻太原，李淵率兵擊之，不幸深入敵陣，無法衝出重圍。太宗以輕騎突圍而進，張弓射敵，所向皆披靡，救李淵於萬眾之中。其後敵步兵又至，李淵與太宗又奮擊，大破之。
其時隋朝氣數已盡，各地反聲四起，戰火瀰漫，民不聊生。太宗準備舉義兵，每每撫恤百姓，禮遇士兵，散財養客，江湖人士、俠客義士，莫不願效死力，為李唐起義兵做好充分準備。
大業十三年五月（617年），太宗胸懷天下，欲救民於水火之中；念繫蒼生，運籌帷幄；承天意，順民願，勸父起兵。李淵遂於晉陽以勤王討賊為號正式起兵，開啟大唐一代新朝。及義兵起，太宗率兵攻克西河。官拜為右領大都督，右三軍皆隸屬太宗管轄，晉封為敦煌郡公。
七月，太宗隨李淵出征，與隋將宋老生二萬精兵相持於山西霍邑。恰值久雨糧盡，高祖與長史裴寂議論，不如暫且回太原，以後再圖謀舉事。太宗懇求李淵不要退卻。太宗說：「原本興立大義是為了拯救百姓，應當先攻入咸陽，號令天下；遇到小敵就回師，恐怕隨從起義之人將會一朝解體。回去守太原一城之地，這不過是賊寇所為罷了，怎麼能保全自己！」但是李淵不採納，催促命令引軍出發。太宗遂大哭於外，聲聞帳中。李淵召問其故，太宗說：「現在部隊憑藉正義而出動，前進、戰鬥就必定勝利，退回就一定會散伙。大家散伙於前，敵人趁機追擊於後，死亡將頃刻而至，因此悲傷。」李淵醒悟而停止撤兵。
八月，雨停，引師取霍邑。太宗怕宋老生不出戰，於是率領數名騎兵先到霍邑城下，拿著馬鞭指點比劃，好像圍城樣子，以激怒老生。老生果然發怒，開門出兵，背城列陣。李淵與建成一起列陣於城東，太宗和柴紹列陣於城南。老生指揮兵士迅速前進，先逼近高祖，這時建成忽然墜馬，老生趁機進攻，李淵與建成部隊往後退卻。太宗自城南高地率領兩名騎兵急馳而下，衝斷了老生部隊，又領兵奮力進擊，敵軍大敗，各扔掉兵器逃跑。老生退回到城門，城上閘門放下，老生手拉繩子想上城，被砍死，於是霍邑平定。
到了河東，關中豪傑爭著奔赴參加義軍。太宗請求進軍入關，攻取永豐倉來賑濟窮困，收服群雄及眾豪傑來謀取京都，高祖稱善。太宗以前軍渡過黃河，先定渭北。京都附近官民及豪傑紳士到軍門請求獻身報效義軍者日以千計，扶老攜幼，滿於麾下。太宗收納英俊，擇才而用，遠近聞者，皆來投靠。
唐軍在涇陽宿營，有優秀兵士九萬名，擊破賊寇胡人劉鷂子，兼併其部下，留下殷開山、劉弘基屯駐長安舊城。太宗自己帶兵奔赴司竹，盜賊首領李仲文、何潘仁、向善志等都來相見，停留於阿城，獲得兵士十三萬人。長安父老送牛酒到營門勞軍者不可勝數，太宗都加以慰問，然後送走他們，東西一概不收。軍令嚴肅，秋毫無犯。接著與大軍一起平定京城。改封為秦國公。＃
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