天文學家發現迄今最亮類星體

天文學家們發現了一顆有史以來觀測到的最亮的類星體，亮度達太陽的600萬億倍。類星體是極度明亮的星系核，從位於其中心的巨大黑洞獲得能量。天文學家說這顆名為J043947.08+163415.7類星體的發現能幫助人類洞察年齡只有10億年的早期宇宙的情況。

亞利桑那大學（University of Arizona）天文學教授Xiaohui Fan在公佈這一發現的新聞稿中說：「在我們能觀測得到的整個宇宙範圍內，很難發現比這更亮的類星體了。」

天文學家們利用凱克天文台（Keck Observatory）、麥克斯韋望遠鏡（James Clerk Maxwell Telescope）和哈勃望遠鏡發現了這顆類星體，它位於離地球128億光年的位置。

按數據估計這顆類星體每年可產生最多達1萬顆恆星，相比之下，我們銀河系每年產生幾顆新恆星。

Fan說，他們能夠發現這顆類星體，是因為一個星系正好改變了它和地球之間的相對位置，從而引發一種稱為「引力透鏡」（gravitational lensing）的效果，使它看起來大3倍、亮50倍。

合作者德國馬克斯普朗克天文學研究所（Max Planck Institute for Astronomy）的Fabian Walter說：「它的特性和距離都讓它成為研究的最佳對象，進一步研究遙遠的類行星演化規律，以及中心超級黑洞在生成恆星過程中所起的作用。」◇

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亮度達太陽的600萬億倍