印度大榕樹比足球場大

印度西孟加拉邦有棵大榕樹（The Great Banyan Tree），號稱是世界上樹冠最大的樹，其覆蓋的面積比一個足球場還大，猶如一棵樹長成了一片樹林。

這棵大榕樹生長在當地一座植物園裏，屬孟加拉榕樹（Ficus benghalensis），它的樹冠覆蓋的面積達1.5公頃左右。

由於缺乏官方紀錄，這棵榕樹的確切年齡不得而知，但專家相信，它至少有250歲，因為19世紀的旅行遊記中有提到它。這麼多年來，這棵榕樹經歷了風風雨雨，才能長到今天這麼大。

它不僅分別在1864年與1867年逃過各一次氣旋的襲擊，也在1925年因為致命菌類的感染，主枝幹被移除。所幸它有數以千計的氣根從樹幹上落地生長，幫助它吸收水份和養分。

而直立的氣根很像樹幹，從遠處看就像一片樹林，人們因而稱這種榕樹為「獨木林」。植物園園方表示，隨著大榕樹的成長與擴大，1985年的時候，他們在樹的四周建了第一道邊界，接著在2015年又建了第二道邊界，並且仍預留許多空間供它生長。

目前，有一個13人的團隊照顧這棵榕樹。他們不但要讓它保持健康，還要引導樹的氣根正確生長。這棵榕樹現在已經成為這座植物園的招牌景點，吸引各地的遊客探訪。◇

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