還有一周的時間，美方就要實施第一輪關稅制裁的第二步，對160億美元的中國商品加徵關稅。就在貿易戰火越燒越旺之際，中共商務部8月16日宣佈，副部長王受文本月晚些時候將率團訪美，雙方要舉行較低級別的會談。
此前多方分析認為中美如果再度談判，中共國家副主席王岐山可能「出山」。但是重啟對話不是升高層級，而是降為副部級，美方接待的是財政部副部長馬爾帕斯（David Malpass）。外界認為雙方都不看好這次談判，因為有五大問題橫在前面。
中方說「是應美國邀請」，這是為了表示它佔據主動，但實際可能並非如此。中方派出相對低層官員談判，可能有兩種考慮：一個是它處理貿易戰的手法可能有了變化，另一個它也不看好這次談判。
大家知道，雙方從最初的貿易糾紛，發展成「史詩級」的貿易戰，甚至發展成全面對抗，已經給中共造成了巨大壓力。特別是特朗普簽署了「史上最嚴厲」的《2019財年國防授權法》，涉及中美關係多項條款。我們之前說過，這可能會使本已相當微妙的中美關係再添變數，使略顯緊張的關係雪上加霜。
這種全面對抗，或許將中共逼到了生死存亡的絕地。這種嚴重性，使中共不得不改變處理貿易戰的手法，回歸到經濟問題的磋商，降低兩國對抗的烈度和層級。換句話說，中共可能是用這樣的方式向美國服軟。
審視中美經貿大局，中共知道很難通過一兩次談判解決問題。因此派相對低級別的官員試探性接觸，就算是不歡而散，顏面也沒甚麼損失。
其實美方的想法中共很清楚，只是不想接受。因為這其中存在著結構性的矛盾，涉及的領域極為廣泛。《彭博社》指出，其中包括技術轉讓、工業產能過剩、國企改革、「中國製造2025」產業政策和網絡與雲端計算管制等。
這五大問題都是橫在前面的障礙，《香港經濟日報》文章指出，想解決任何一個，都需要中共反思自身的發展模式。
技術轉讓是美國關稅懲罰中共的主因之一。美方認為中共要求外國在華成立合資企業，就是強制技術轉讓；但中共否認，甚至說這是受到WTO保護的一項權利。中共前商務部副部長魏建國就曾表示，「技術轉讓是公司之間用技術換取市場的一種安排」。
特朗普以國家安全為理由，對進入美國的鋼鋁產品徵稅，也主要是針對中共。去年中國鋼產量超過了法國和德國的總產量。美國一直要求中共消減產量，但中共認為按照美國滿意的速度進行，將出現大規模裁員，擔心社會不穩。
國企改革也是美方關注點，特朗普曾向中方提議市場改革和私有化，但中共似乎不想這麼做。有專家表示，沒有國企，「中國再也不能稱自己是社會主義制度」。在中共看來，國企要「做大、做強」，這樣可以有效控制經濟和管理風險。
「中國製造2025」是中共邁向超級大國的一個野心計劃，也是美國制裁中共的最主要原因之一。中共投入巨額資金扶持十大重點產業，但美方認為這是威脅美國。中共雖然在後來淡化了這個宣傳，但它之前曾強硬表示不會放棄這個計劃。
值得一提的是，大陸紅芯公司推出瀏覽器「紅芯」（Redcore），表示核心技術擁有自主知識產權。結果不到一天就被揭發「紅芯」裏面含有Google Chrome文件。「紅芯」不得不承認，是「站在巨人的肩膀上去做創新」。
中共對網絡信息的嚴控，特別是對雲端計算領域的控制，美國公司沒少抱怨。中共近年強調網絡主權，去年還要求外國企業在中國本地存儲中國數據，不允許外企有自己的數據中心。但美方希望中共將此解禁。
此外還有一個比較現實的問題，就是人民幣匯率不斷貶值，特朗普政府有可能將中共列為貨幣操縱國，並採取懲罰措施。大家知道，中美貿易戰升級後，人民幣近期大幅貶值，從4月份以來，已經累積下跌超過了9%。
特朗普在競選期間就指責中共操縱人民幣匯率，說要在上任後把中國列為匯率操縱國。但後來特朗普改變了之前的說法，《路透社》指出，這是為了應對北韓的威脅，需要與北京討論解決方案。但有專家對《CNBC》表示，現在情況可能會有變化，未來不排除特朗普把中共列入匯率操縱國。
對於這次級別較低的談判，外界大多不抱甚麼期望，但畢竟也算給貿易僵局溜進了一絲微弱的曙光。雙方究竟會談得如何呢？我們拭目以待。
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