41歲許小姐以往生理期前會有頭痛、乳房脹痛、情緒不穩的情形，已經習以為常。然而近幾個月，除了原有情況加劇外，月經前10天開始，更出現嚴重水腫、失眠、情緒時而暴躁、時而低落，不僅加重不適，甚至影響人際關係及工作。醫師診斷後，發現許小姐是較嚴重的「經前症候群」。用藥調理並治療後，就明顯改善了她的情況。
很多女性在月經前都會出現各種各樣的不適。而根據梅約診所數據，每4個女性中，就有3人出現過某種形式的經前症候群。現在已經確認的經前症候群症狀有200多種，可歸納為生理、心理兩類型。
常見生理症狀
腹脹、身體疼痛、乳房脹痛、疲勞、頭痛、水腫、長痘、體重增加。
常見心理症狀
易怒、焦慮、食慾增加、注意力下降、抑鬱、情緒不穩、睡眠品質下降、失眠。
台北慈濟醫院中醫師吳炫璋說，一般年輕女性以生理症狀為主要表現，但情緒症狀會隨著年紀增加而加重，醫師以美國婦科醫學會與精神醫學會所制定的準則為診斷標準，若症狀持續3個月經周期，即可診斷為經前症候群。
西醫認為這些症狀的發生與黃體素、雌激素等賀爾蒙、腦中神經傳導物質的波動與不平衡有關，中醫則認為臟腑功能失調是主要病因。
吳炫璋表示：「經前症候群的病理機轉主要在肝臟。生理期是經血下行的過程，由於月經來潮時，身體陰血會由衝任二脈下行到子宮，此時血海充盈而全身的陰血相對不足，常累及肝、脾、腎、心等臟腑功能或是氣血失調，而表現出一系列月經前後的症狀。」
緩解經前症候群的日常保養法
他還補充，其實「痛經」並非經前症候群的症狀，但研究指出，有經前症候群的女性，合併痛經的比例偏高，且之後更年期出現情緒障礙的頻率也比較高。
惱人的經前症候群，怎麼改善？
對於一些女性來說，經前出現的生理和情緒的症狀，已經嚴重影響到她們的生活，就像許小姐一般。但不管症狀有多麼嚴重，通常在月經開始後的4天，這些症狀就會消失不見。
但畢竟誰也不想吃這樣的苦，日常保養還是很重要。對於有經前症候群的女性，吳炫璋給出兩個建議：
1. 規律作息、養成運動習慣，保持月經周期穩定非常重要。
2. 生理期時除了冰冷食物不要吃外，太鹹、太甜的食物也要忌口，以免水腫、情緒起伏等症狀更嚴重。
「有些人認為吃朱古力會有舒緩症狀的效果，但吃太多甜點或是碳水化合物反而會使食慾大增、更加暴飲暴食。」吳炫璋說。
此外，在月經前和月經期間，還應該多攝取如下營養素：
☉ 纖維質
多吃高纖維蔬菜和全穀物可提供豐富的營養，並刺激腸道蠕動，消除經前的腹脹症狀。
☉ 鎂
鎂可調節讓人感覺良好的神經遞質5-羥色胺，而月經之前人體會缺鎂，從而給情緒和大腦活動帶來干擾。
☉ 鈣
有研究發現，比起沒有補鈣者，連續補鈣3個月的女性，經前不那麼疲勞，情緒也平穩得多。
☉ Omega-3脂肪酸
Omega-3脂肪酸可銳化思維，並促進5-羥色胺分泌，從而改善情緒。
☉ 維他命B6
研究發現，每天補充100毫克維他命B6，或有益於治療經前症候群、改善經期抑鬱。
何時需要看醫生？
當你沒有辦法通過改善生活方式來改善自己的經前症候群症狀，或者症狀嚴重，已經影響到健康和日常生活，就需要去看醫生，通過治療來調整身體。◇
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