印度近日發生一宗被社交媒體假消息所累而喪命的事件，當地民眾因誤信假消息，而將一名27歲的谷歌（Google）工程師當成兒童綁架犯，號召2,000鄉民將他圍攻暴打致死。他父親呼籲政府採取行動，杜絕網絡社交媒體上的假消息及新聞。

據中央社綜合印度媒體報道，曾在英國受過教育的谷歌工程師阿扎姆（Mohammad Azam），13日和2名朋友在回家途中，經過卡納塔克省（Karnataka）畢達縣（Bidar）去拜訪朋友，其中一名朋友是卡塔爾人，他帶來了一些糖果，並分給當地的一些孩子吃，但沒想到當時有一名孩子突然大哭，引起了附近民眾的注意。

當地民眾認為阿扎姆等一行人可能就是兒童綁架者，於是通報其他鄉民，還通知其它村莊的居民，最後更引來了約2,000人包圍阿扎姆和他的朋友。

報道說，原來當地最近正流傳著有關兒童綁架團夥犯案的謠言，且當地鄉民更通過即時通訊軟件WhatsApp群組流傳這個假新聞，導致阿扎姆等人被誤認是兒童綁架犯，現場聚集的鄉民帶著棍棒和石塊，包圍並攻擊他們3人。

阿扎姆和他的朋友試圖駕車離開，但這一舉動更讓民眾懷疑。在追逐中，高速行駛的汽車撞倒一名騎單車的居民，民眾把阿扎姆等3人從車上拖出來暴打。最後造成阿扎姆死亡，他的2名朋友則受重傷。

警方獲報後趕到現場，曾試圖阻止暴力鄉民，但鄉民依舊不聽勸阻，繼續攻擊他們，甚至也有幾名警察遭暴民打傷。

阿扎姆的父親奧斯曼（Mohammad Osman）難過地說，阿扎姆當時曾出示身份證件，證明他們不是綁架犯，但暴民們卻沒有理會，仍將阿扎姆活活打死，他呼籲政府嚴厲處罰這些暴民，且應採取行動阻止網絡謠言和傳播假消息。

阿扎姆的母親指責警方未能保護她的兒子，因為警方沒有警告暴民，也沒有發射催淚煤氣阻止暴力行為。

截至16日，警方已逮捕18名參與毆打阿扎姆等人的疑犯，其中包括聯繫其他居民參與這宗私刑致死事件的WhatsApp群組管理員巴蒂爾（Manoj Patil）。

據《印度快報》調查統計，印度9個省過去一年發生15件網絡謠傳綁架集團到當地誘拐或綁架兒童的假消息，引發當地居民動用私刑，結果造成27人死亡。◇

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