《詩經．國風．召南．摽有梅》
摽有梅，其實七兮。
求我庶士，迨其吉兮。
摽有梅，其實三兮。
求我庶士，迨其今兮。
摽有梅，頃筐塈之。
求我庶士，迨其謂之。
《毛詩．序》：「〈摽有梅〉，男女及時也。召南之國，被文王之化，男女得以及時也。」大意：〈摽有梅〉這首詩篇講的是婚姻及時的道理。召南地區的諸侯國，受周文王道德教化的影響，老百姓婚姻都能依照合適的月份和時辰來結婚。適宜結婚的月份，在前面註釋中我們已經介紹了，而婚姻的六禮都要選擇早晨或傍晚時候進行，親迎過後在男方家的婚禮儀式也選擇在傍晚的時候舉行。請參看《儀禮．士昏禮》。
中國古代的朝廷，對整個社會「婚姻及時（婚姻以時）」及人口的增長[2]都看得很重，比如《唐大詔令集》載，唐太宗貞觀元年（西元627年），頒佈〈令有司勸庶人婚聘及時詔〉，皇帝詔曰：「男二十以上，女年十五以上，及妻喪達制以後，孀居服紀已除，並須申以媒媾，命其好合」，對地方官員的考核也以「婚姻及時」、「人口增多」為依據，「刺史、縣令以下官人，若能使婚嫁及時，鰥寡數少，量准戶口增多，以進考第。」
從唐太宗的詔令中我們也可以看出幾個重點，「婚姻及時」、「人口增多」、「申以媒媾」；這其實也是本詩所要闡述的三大要素。「摽有梅」的本義就是「落梅（子）」，題目為甚麼不用「摽梅」，中間為甚麼要加一個「有」字呢？「有梅」其實是「有媒」的諧音。作者在題目中就強調了婚姻必須通過媒人介紹撮合才算數，「無媒」的婚姻是不被古代社會所承認的，甚至被認為是大逆不道。
《禮記．坊記》：「男女無媒不交，無幣不相見，恐男女之無別也。」這是說男女有別，不通過媒人是不允許交往的，即使通過媒人撮合，至少也要到六禮中的納幣（納徵）進行過後才允許相見。納幣過後表示已經訂婚。
《戰國策．齊策六》：「太史敫曰：『女無媒而嫁者，非吾種也，污吾世矣。』」太史敫（音絞）的事跡在《史記》及《資治通鑒》中均有介紹。齊湣王之子法章落魄的時候隱姓埋名在太史敫家裏當傭人，太史敫的女兒與之私通並私奔。法章回歸後繼位成了齊襄王，妻子也被尊為「君王后」，可是太史敫卻從此不認這個女兒，並說：「女兒沒有通過媒人撮合就出嫁，不是我生的，還玷污了我這輩子的臉面。」《孔子家語．致思》：「士不中間見，女嫁無媒，君子不以交禮也。」這是說如果女方不通過媒人介紹而出嫁，正人君子不與她舉行婚禮。
因此，這首詩從題目到每章的第一句都是「摽有梅」，摽（梅果成熟墜落），借喻男女雙方已經達到婚姻的年齡（男二十，女十五）。「有梅」諧音「有媒」，比喻婚姻之事的第一個大前提就是必須經過媒人或媒氏（周朝時的官名）的撮合。
摽有梅，其實七兮。
求我庶士，迨其吉兮。
（孟夏四月）梅子開始成熟掉落，樹上還有七成的梅子。那些與女子訂婚了的男士，趕在這個月成婚，還算是好時節。
古代男二十歲可以娶妻，女十五歲可以出嫁。而如今梅子掉落了三成，孔穎達認為此比喻「首章謂男年二十六七、女年十六七，以梅落喻男女年衰（年紀的增長）。」
在古代的婚姻六禮中（納采、問名、納吉、納徵、請期、親迎），會出現問題的是第三個步驟「納吉」，這是男方問到女方的名字後回來占卜吉凶，如果結果為不吉利。那麼只好請媒人再介紹另一家女子。往往就在這方面拖延了時間，而且又要預留給女方三個月的婚前學習時間，所以婚期有可能拖過了二月的最佳成婚時間。因此，本詩的作者站在「人口增多」及孝行（不孝有三，無後為大）方面來考慮，才寫這首詩來告訴人們，因特殊情況耽誤了時節，三、四、五月份成婚也可以。在中國古代，生男生女都算有後。男方不得以妻子只生女兒為藉口休妻。
摽有梅，其實三兮。
求我庶士，迨其今兮。
（仲夏五月）梅子成熟掉落更多了，樹上還剩三成的梅子。那些與女子訂了婚的男士，趕在這個月成婚，千萬別再錯過時令。
梅子成熟掉落了七成，孔穎達認為此比喻「二章為男年二十八九、女年十八九。」因此本詩作者勸男女雙方抓緊時間成婚。
摽有梅，頃筐塈之。
求我庶士，迨其謂之。
（季夏六月）樹上的梅子全部成熟掉落，要用頃筐來拾取。那些本來有婚約的男女雙方，只能約定等到來年的仲春二月了。
梅子全部成熟掉落，孔穎達認為此比喻「卒章雲三十之男、二十之女。按《周禮》中的規定，這是達到了結婚年齡的上限」。夏曆的六月至八月不宜婚嫁（八月中旬過後也只適合六禮中的「納采」及「問名」這兩個步驟）。而且年齡不同，六禮中的納吉（占卜吉凶）要重新做，如果出現凶卦就更麻煩。因此只好等到來年的仲春二月，因為《周禮．地官．媒氏》規定：「中（仲）春之月，令會男女，於是時也，奔者不禁。若無故而不用令者，罰之。」詳細解釋及全文請參看〈葛覃〉賞析。
〈摽有梅〉這首詩主要強調了婚姻必須注重的三個方面，「媒妁之言（摽有梅）」、「婚姻以時」、「人口增加」。
「媒妁之言」的前提是「父母之命」，也就是男女雙方的婚姻必須由父母親做主操辦，媒人也是由父母親去請的。《孟子．滕文公下》：「不待父母之命，媒妁之言，鑽穴隙相窺，逾牆相從，則父母國人皆賤之。」我想大家都能夠理解「有梅（媒）」的重要性，因為古代的道德觀念就是這樣的。
「婚姻及時」也好理解，因為古人認為「人體自有陰陽存在」，人體就是一個小宇宙，與整個大宇宙存在著對應關係，有的月份就是不適合結婚，甚至已婚的人士要知道節慾或禁慾，以免造成人體內陰陽失調，生的孩子也有可能會不健康。
「人口增多」也許您會說理由很牽強，為甚麼本詩作者要將適合結婚的月份延長了三個月（本應二月截止卻延長到五月），讓已經達到婚配年齡的男女儘快結婚？為甚麼唐太宗的詔令中把「量准戶口增多」作為考核地方官員的依據之一？為甚麼孟子要說「不孝有三，無後為大」這種話？為甚麼《周禮》中要出這樣一個規定，達到婚齡上限的男女，在每年的二月份私奔都不禁止，無故不結婚的還要受處罰？為甚麼古人的觀念認為「多子多福壽」？為甚麼傳說中周文王有九十九個孩子？
甚至有讀者會提出一個更敏感的問題：古代皇帝為甚麼要設立三宮六院？
上述的原因涉及到一個天機，筆者今天將之說出來，但不敢說得太明白：因為創世主要下世傳法度人，要跟眾生結緣。眾生即使不能跟創世主直接結緣，也要跟創世主的弟子結緣，將來他們才能去救度那些與自己有緣份的眾生。如果不是這樣，現在很多人根本沒有資格在這個世界上轉生成人。
[附註2]《新唐書．志四十二．食貨二》：「廉使（唐朝的觀察使）奏吏之能者有四科（四項標準），一曰戶口增加，二曰田野墾闢，三曰稅錢長數（增長數量），四曰率辦先期（指處理地方事務能防微杜漸）。」
《宋史．本紀第一》：「（宋太祖詔令）縣令考課以戶口增減為黜陟。」
《元史．志三十二．選舉二》：「至元八年（元世祖忽必烈年號，西元1271年），詔以戶口增、田野辟、詞訟簡、盜賊息、賦役均五事備者，為上選。」
《明史．卷161》：「守令課績，宜以戶口增耗為殿最（官員績效考核標準）。」◇
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