6月6日，太陽到達黃經75°，迎來了夏季的第三個節氣——芒種，意味著仲夏時節的正式開始。這時的稻子已經結實成「種」，而吐穗結實的稻子榖粒上會長出細芒，因此這個節氣被稱為「芒種」。
芒種一詞始於《周禮‧地官司徒》稻人條：「澤草所生，種之芒種。」東漢鄭玄釋義曰：「澤草之所生，其地可種芒種，芒種，稻麥也。」芒種時節，正是收麥養稻之時。
芒種的「芒」字，是指麥類等有芒植物的收穫；芒種的「種」字，是指穀黍類作物播種的節令。「芒種」也被稱為「忙種」，農民也稱其為「忙著種」。「芒種」的到來預示著農民開始了忙碌的田間生活。
芒種季節從古至今流傳下來兩個雅俗──「送花神」與「青梅煮酒」。
祭餞花神
芒種時節百花開始凋零。古人認為，世間萬物皆有靈性，百花亦然。芒種過後就是「夏至」了，天氣變得炎熱起來，各色花卉大都過了花季，花神就要離開。為了感謝百花給人間帶來的美好，因此在花神即將離去之時要為他餞行。
中國四大名著之一《紅樓夢》素有百科全書之稱，它對古時的民風民俗有著精細的描述。其中就有對芒種時節送花神的描寫。
《紅樓夢》第二十七回中寫道：「凡交芒種節的這日，都要設擺各色禮物，祭餞花神，言芒種一過，便是夏日了，眾花皆卸，花神退位，須要餞行。」
「那些女孩子們，或用花瓣柳枝編成轎馬的，或用綾錦紗羅疊成干旄旌幢的，都用綵線繫了。每一棵樹上、每一枝花上，都繫了這些物事。滿園裏繡帶飄颻，花枝招展，更兼這些人打扮得桃羞杏讓，燕妒鶯慚，一時也道不盡。」
用花瓣柳枝編成「轎馬」，是為花神準備好上路的交通工具，如同用馬匹拉動的轎子；而用綾錦紗羅疊成干旄旌幢，是莊嚴而堂皇的儀仗。
「干旄旌幢」裏的「干」，即上面寫有「肅靜」、「迴避」的牌子，用於開道。「旄、旌」都是古代的旗子，「幢」則是如車蓋的帷幔，用於遮擋陽光或風沙，這些都是皇帝出巡時的御用品。從這裏可以看出大戶人家在芒種節為花神餞行時的豪華盛大場面。
歷代文人墨客，皆有對花神的吟詠。明代唐寅在〈江南送春〉中說：「夜與琴心爭蜜燭，酒和香篆送花神。東君類我皆行客，萍水相逢又一巡。」
花神即傳說中的「女夷」，《月令廣義》謂：「女夷，主春夏長養之神，即花神也。」 女夷，傳說中掌萬物生長之神。
花神女夷，南嶽夫人魏華存的弟子。公元334年，魏華存以83歲高齡辭世，傳說她死後七天即被西王母派眾仙接引升天。相傳女夷後來也升天成仙，掌管天下名花，稱為花神。
民間皇曆二月二花朝節，人們會迎接花神，花朝節，也稱「花神誕」「百花生日」「百花仙子節」。到了五月，百花漸趨凋零，人們多在芒種日為花神舉行餞行儀式「送花神歸位」，以表達對花神的感激之情，期盼來年早相迎。
青梅煮酒
花去果至，五、六月間，正是梅子成熟的季節，青梅含有多種天然優質有機酸和豐富的礦物質，具有降血脂、消除疲勞、調節酸鹼平衡、增強人體免疫力等功效。
《本草綱目‧果之一》記載：「梅，生津止渴，清神下氣，消酒。」日本醫書《醫心方》中記載：「梅可斷絕三毒。」三毒是指食物毒、水毒和血毒，梅子對治療因食物中毒、中暑或者喝冷水導致的腹瀉比較有效。
芒種煮梅是自古至今的習俗，正月開花的梅樹在這時剛好結出梅子，但是梅子太酸很難入口，於是，古人就發明了各種煮梅的方法。簡單的一種是用糖與梅子一同煮，或用糖與青梅混拌均勻使梅汁浸出，也有用鹽與梅子一同煮或用鹽與青梅混拌均勻使梅汁浸出，比較考究的還要在裏面加入紫蘇。
另外一種就是「青梅煮酒」。說到「青梅煮酒」自然聯想到「青梅煮酒論英雄」的典故。《三國演義》第二十一回「曹操煮酒論英雄，關公賺城斬車胄」中曹操邀玄德（劉備）小亭一會，有如下描述：「玄德心神方定，隨至小亭，已設樽俎：盤置青梅，一樽煮酒。二人對坐，開懷暢飲。」
這裏的「青梅」和「煮酒」是兩個不同美食，民俗專家認為宋朝之前大多是以「青梅」佐酒，「煮酒」是一種酒類的通稱，經常與青梅搭配食用。蘇軾的〈贈嶺上梅〉上說：「不趁青梅嘗煮酒，要看細雨熟黃梅。」而謝逸在〈望江南〉中寫道：「漫摘青梅嘗煮酒，旋煎白雪試新茶。」
明、清以來，宋代釀造「煮酒」的方式被慢慢遺忘，而「煮酒」轉變為溫酒之義。對「青梅煮酒」的定義和理解也就發生了明顯的轉移，成了「煮青梅下酒」「以青梅煮酒」或「煮青梅之酒」。如清朝吳綺的詩〈和龐大家香奩瑣事雜詠〉：「煮得青梅同下酒，合歡花上畫眉啼。」清朝顧舜年的〈酷相思〉：「手摘青梅將酒煮，更有甚閒情緒。」而清朝應寶時的〈玉抱肚〉：「恨青梅酒冷無人煮，恨青萍劍冷無人舞。」這裏的青梅酒很像如今的梅子酒。
不論是青梅配酒，還是青梅酒，都是梅酸酒醇，相得益彰，用青梅醇酒祭餞花神，飲酒賦詩讚美花卉，真可謂雅事。◇
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