二次世界大戰期間，在牙買加土生土長的青年阿傑在母親催促下，加入了英國皇家空軍，捍衛正受納粹德國侵略的「祖國」。但1945年戰爭結束後，他被告知再不能留在英國，於是失望地回到牙買加。但他心底裏一直期待可以重回英國讀書及生活，也希望可以為他未來的孩子有機會在一個更先進的社會成長。

大戰後英國急需儘快重建飽受戰火摧毀的經濟，出現了嚴重的勞工短缺，於是向英聯邦地區大量招聘人手。1948年6月22日，帝國疾風號（MV Empire Windrush）在英國倫敦的泰布里（Tilbury）碼頭靠岸，阿傑和491 名從加勒比同胞，成為了在戰後首批進入英國的黑人。在1961年，約有17萬來自西印度群島的人，已移居英國。這批現時已是60歲過外的黑人，一般被稱為「疾風世代」（Windrush Generation）。根據1948年英國政府通過的國籍法（British Nationality Act 1948），這些人和所有英聯邦的公民都有權在英國定居，並成為英國公民。後來，國籍法經過多次修改，這些權利已被英國政府收回。

到達時, 阿傑他們受到新聞界的熱烈歡迎，但很快就發現他們的「祖國」原來對他們充滿歧視。一名在1965至1972間的英國官員表示，他們十分樂意僱用黑人, 但一個條件是他們不可與顧客有太多接觸。換句話說，他們在廚房工作是沒有問題的，但作為侍應則不可。在1965年種族關係法（Race Relations Act）通過之前，很多酒吧門外都會掛上「愛爾蘭人，黑人和狗不得進入」（No Irish, no blacks, no dogs）的標語。

目前，英國約有二百萬黑人居民，佔英國人口數3%，當中超過一百萬在大倫敦地區居住。在過去六、七十年間，黑人在英國飽受種族歧視之苦。平均來說，黑人家庭的生活水平遠遠低於整體社會，大多數黑人都只能從事低下層的工作。黑人青年受高等教育的機會，也低於白人；相反，他們的失業率卻比白人高。

最近，保守黨政府要求僱主核實僱員的身份，很多已在英國工作和生活多年的黑人，由於未能提供足夠的證明文件，竟然不能領取退休金，甚至因病也不獲醫療，以至被遞解出境，引來社會上極大反響。一個84歲，自1962年已在英國定居的老年婦女，最近回牙買加探親後，竟然被拒進入英國。

日前，英國政府承認政策失誤，首相文翠珊公開道歉，並表示會對相關人士作出賠償。她同時宣佈將4月22日定為「羅倫士日」（Stephen Lawrence Day），希望緩和國內的種族矛盾。25年前當天，年僅18歲的黑人青年羅倫士在倫敦被一班歧視黑人的極端份子殺害。

英國政府之前處理上述事件的失誤，無疑將會大大打擊了它本來已脆弱的威信。但在社會壓力下，它終於願意承擔責任。相對於多年來殘殺無數國民，將國家弄得烏煙瘴氣，但仍終日宣揚自己如何「偉大光正」的中共，西方民主明顯是優勝的。◇

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