現代人興玩手機、電腦遊戲，但古代娛樂則是球類、鬥蟋蟀或者打牌等。由宋朝流傳至今的「天九牌」，玩法類似鋤大D、橋牌，現今在中華地區幾近消失。有鑒於此，「國際天九協會」昨在鄉議局大樓舉行天九王大賽，由27鄉派出32名代表參賽，最終由居住在大嶼山的80歲老婦林玉勝出。
活動由上水鄉事委員會主席侯志強牽頭舉辦。他指，自己5歲起已懂玩「天九」，可練記憶，大讚天九有文化內涵。首場大賽在新界舉行，之後還會舉行香港大賽，以及擴展到東南亞地區等，希望將幾近失傳的傳統文化保存。
國際天九協會副會長、活動副召集人李貴有介紹，天九蘊含中國傳統文化智慧，共有32隻牌，分為22隻文子和10隻武子。其中最大四對牌為天、地、人、和。「天」共24點，象徵中國曆法24個節氣。「地」共4點，象徵「東、南、西、北」四個方位。「人」共16點，象徵16項為人處事之道德。「和」共8點，象徵大和元氣流通「八節」。他強調玩天九非賭博，而是國粹，可從中領略傳統文化內涵和人生意義，目標是將天九申請列入聯合國非物質文化遺產項目中。
勝出的80歲林玉，獲90歲丈夫和女兒現身支持。她指自小就打天九，全家人都會打天九，平時不夠「腳」，要待每年大年初一才打天九，每年打一次，是家人增進感情的好機會。她指，打天九打得好，一靠運，二考記憶。有人玩牌傷感情，甚至淪為賭博，她卻志在玩樂，輸贏一笑置之。◇
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