美勞工部幫大陸外勞向中國公司討工資

美國勞工部公佈聲明表示，四家中國建築公司需向在塞班島建造賭場的數千名中國工人，支付近1,400萬美元的工資和賠償金。因為根據勞工部聲明，這些承包商支付給其僱員的工資低於美國法律規定。

受影響的中國工人達2,400名。這四家公司和香港帝國太平洋國際（Imperial Pacific International）公司簽約，在塞班島進行建築工程。

美國官員表示，中國工人們使用簽證豁免計劃，允許中國公民以旅遊簽證身份，前往美屬北馬利安納群島。和解協議顯示，在入職前，這些中國工人還被迫借債數千美元支付機票和招聘費用。

勞工部一名主管賈里特（Bryan Jarrett）在一份聲明中說：「這些解決方案確保成千上萬的（中國）工人能夠獲得他們合法的工資，同時向其他僱主發出強烈而明確的信息。」

基於紐約的倡議組織中國勞工觀察（China Labor Watch）執行董事李強（Qiang Li，音譯）說，中國勞工每天工作13個小時，沒有周末或假期，並且在抵達塞班島時就被沒收了護照。李強與受影響的中國工人進行了溝通，並與美國官員聯絡，要求對拖欠工資行為進行懲罰。

「越來越多的中國公司正在向海外擴張，如美國和歐洲等地區，在那裏招聘勞動力可能會很貴」，李強說，「（中國）企業更願意招聘中國工人。」

他接著說，但中國工人們時常被虛假的承諾所誘惑，比如高薪、甚至是獲得綠卡。一旦他們到達（美國），這些承諾都不會實現。李強表示，美國當局判決更高數額的罰款將有助於打擊這些做法。

報道說，只有少數工人留在塞班島，多數人已經回到了中國。有些人需要等一年才能得到欠款。

塞班島一名中國工人龔本吉（Gong Benji）在一份聲明中說：「沒有人告訴我們每個人會收到多少錢，沒有人告訴我們甚麼時候會收到錢。」「我們怎麼能回家面對那些借錢給我們來這裏的人？」

帝國太平洋公司周二在香港發表的一份聲明中表示，很高興達成和解。

西太平洋的塞班島是美屬北馬利安納群島政府所在地。◇

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