塞班-關島快艇冒險 中國人非法入境案增

2023年7月9日，43歲的高錕（音譯：Kun Gao）與其他九名中國公民和四名塞班島居民，乘坐快艇從塞班島前往關島。這群人中，大多數沒有合法身份，未獲准前往關島。他們於晚上9點出發，次日在羅塔島附近因燃料耗盡而飄在海上，需美國關島海岸警衛隊執行緊急海上救援。

隨後高錕等人被捕。起訴書顯示，被告策劃了一項運送九名中國公民至關島的計劃，「意圖非法進入及居留，並且明知這些中國公民無權進入關島。」

據報道，塞班島和鄰近的關島已經成為中國人走線「潤美」的新選擇。由於美國對中國遊客進入塞班島實施免面試觀光簽證，加上從北京、上海、廣州出發到塞班的飛行時間僅10小時左右，這裏逐漸受到青睞。早在2018年，就有月子中心在推銷「到塞班生美國娃」的服務，這使得塞班島成為移民美國的低成本跳板。

從廣州飛10個半小時可達塞班島（Saipan）。關島（Guam）在塞班島的南部。（Google地圖）

但中國遊客在塞班的合法停留期限為45天，通常僅允許入境14天。塞班不提供政治庇護或發放工卡（臨時工作許可），雖然對逾期滯留打工者睜一隻眼閉一隻眼，但工資和機會較美國本土少。相比之下，二百多公里外的關島提供申請庇護的機會，並可能獲得EAD卡，有權在特定時間段內在美國工作，通常可續簽。持卡者可以合法工作，有望未來拿到綠卡。且在關島打工的收入也更高。

然而，由於關島是美國重要軍事基地，不提供免簽旅遊簽證。於是，就出現了文章開頭一幕，九名中國人在四名塞班島居民的帶領下，冒險從塞班Smiling Cove Marina乘坐小型摩托艇前往關島，「目的是為了非法運送中國公民，觸犯法律，」起訴書聲明。

起訴書指出，中國公民同意支付兩名船員每人高達5,000美元，開船將他們從塞班運送至關島。

在量刑聽證會上，塞班的聯邦檢察官安德松（Shawn Anderson）強調需要對此類犯罪行為施加更強的震懾力。他表示：「外國人非法從北馬利安納群島（簡稱CNMI，塞班是其中面積最大的島）抵達關島是一個屢禁不止的問題，這是對CNMI聯邦移民系統中假釋條款的濫用。」

高錕於今年2月22日認罪。3月8日，他的代理律師貝David G. Banes在宣判前致信法官，請求讓高居家禁閉10天就足以了。「高先生無犯罪紀錄。他的教育程度有限，生活發展前景有限，還有年幼的孩子。他來到塞班島找工作，想賺點錢寄回中國大陸供養家人。他想去關島，因為他被告知那裏有更多的工作機會和更高的薪水。」

但檢控官要求關押他30天，以嚇阻他人。因為過去平均12至15天的監禁並未能有效威懾犯罪。安德松說，自2016年8月29日起，高錕在塞班島逾期滯留，濫用免簽計劃。該計劃對當地旅遊業至關重要，但未來是否繼續給予中國遊客免簽待遇尚無保證，因為濫用者可能危及計劃的未來。

「僅在過去兩年，政府已起訴至少45名中國公民，他們密謀非法運送外國人，特別是通過快艇從塞班島冒險偷渡到關島。2022年，至少24隻船在關島被遺棄，很可能是在成功地將數量不明的外國人從塞班島運送到關島之後棄船。塞班島上仍有大量非法居住和工作的外國人，他們可能會被關島較高的工資所吸引，冒險偷渡。」安德松說。

首席法官Ramona V. Manglona同意，判決應該比以往案例更加嚴厲。因此，在上周五（3月15日）的判決中，高錕被判處30天監禁，刑滿後將立即被驅逐出境。