眾所周知，美國軍事的總體實力、規模及裝備，都位於世界的前列，加上軍隊的高等教育及優惠待遇，讓許多心懷軍人夢想的年輕人都渴望成其一員。很多人在參軍後，真的是收穫了一個不一樣的人生歷程。
11月1日，29名新兵在加州河濱縣（Riverside）的美國空軍跳傘基地（Skydive Perris）宣誓加入美軍。這些新兵中，不乏高中生，更有剛剛準備上大學的年輕一代。
樂於挑戰的年輕女孩參軍
25歲的迪亞拉・尼爾（Diarra Neal）來自一個軍人家庭，她的丈夫是海軍陸戰隊（Marines）的將士，祖父也曾加入過軍隊。作為此次宣誓隊伍中少有的女性新兵，尼爾認為，參軍的過程極具挑戰，但並不像《不可能的任務》（Mission Impossible）等電影中，所呈現出的殘酷或者時刻生死攸關的場面。相反，生活在軍人世家的她卻看到了很多不一樣的一面：「我的家人都很支持我參軍。美軍無論是教育、醫療、住房等福利都非常好，而且軍隊允許軍人跟家人聯絡。」
接下來，尼爾會根據自己選擇的護士專業（Practical nursing specialist）在軍中服役，讓她感到既興奮又緊張的是：「軍中大部份是男性，所以在體能方面，要達到男性的標準是不容易；然而我已經做好了準備。」但她說，軍中體力方面的訓練，對女性來説是一個考驗，「雖然難，但我喜歡突破自我」。
不愛讀書華裔少年 軍中尋獲新人生
來自夏威夷，有著中國、日本多國血統的賈斯汀・高島（Justin Takashima）自2009年加入了美軍後，一直服役至今。談到自己參軍的經歷，高島坦言在高中時發現自己並不喜歡所學的課程，因此決定參軍。他說：「起先只是打算參軍後，得到教育補助，再選擇自己喜歡的專業完成大學課程。然而至今八年半過去了，我覺得我愛上了這個嚴肅而有趣的環境。我還可以結識許多很好的人，這是一個很棒的人生旅途，我覺得很知足。」
當初在作出參軍的決定時，高島得到父母的支持。「我父母雖然會擔憂我的安危，但他們也發現了自從我參軍後，我願意繼續完成學業，並得到了很好的訓練。我還可以到處旅行，他們開心我找到了人生的目標。當然我也會時刻與父母保持聯絡，讓他們放心。」他説，參軍是他做出的一個最正確的選擇。
參軍願望强 年輕軍人成招聘指揮官
雖然一些家長因為各種原因不是很贊同孩子參軍，但有著四分之一亞裔血統、已經在軍中服役了八年的范裴利（音譯，Perry Pham），參軍時卻得到了父親的支持。目前是招聘公司指揮官（Recruiting Company Commander）的范裴利說：「很多父母會希望自己的孩子成為工程師、律師等高端行業。然而，我父親覺得，只要我開心，他支持我的決定。也正因為這樣，我可以如願成為一名軍人。」
范裴利曾三度被軍隊外派服役，父母也會十分擔心他的安危。「在我外出服役期間，我父母會時刻關注新聞，尤其是每當有軍人傷亡的新聞一傳出，他們會非常緊張。」他說，「但我能做的是跟他們保持聯繫，儘量讓他們不要擔心。他們也知道，我有我肩負的責任，我也知道如何處理所發生的事情。」
目前，范裴利更多的工作是負責文書部份，主要去發掘、招聘新的軍人。他說：「在招聘過程中，我們發現一些畢業學生，有時候都無法通過基本考試。所以父母們可以正面了解一下美軍，我們其實提供了一個很多的機會，幫助年輕人提高專業度，完成他們的學業。」
回顧過往的經歷，范裴利覺得比較同齡朋友的工作，他很榮幸當初選擇加入了軍隊，「尤其當我目前處在一個領導人（Leader）的位置，去帶領新兵時，我會覺得我當初做的決定，至今有了成就。很感謝軍隊給我的機會，讓我的生活完全不一樣了」。
根據美國軍人權利法，軍人們享有大學學費補助，每月有房屋津貼；軍人及他的家庭享受低廉甚至免費的醫療保障；享一年30天的帶薪假期；而且退役後還有各種津貼，聯邦政府還會為退伍軍人支付在公立大學接受四年學位教育的經費，用不完的部份可以轉給配偶和孩子。
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