颶風「哈維」(Harvey)上星期五(8月25日)吹襲美國得克薩斯州,風暴強度一度達到第四類,屬於「非常強大」,進入內陸後雖已減弱為「熱帶風暴」,但其所挾帶的強風和滂沱大雨對該州沿海城市造成重大破壞,截至27日至少5人死亡、14人受傷,超過30萬戶停電。
位於「哈維」登陸點附近的小鎮羅克波特(Rockport)遭受正面吹襲,樹木、路標和房屋紛紛倒塌,放眼望去滿目蒼夷。該鎮居民總數大約有一萬人,截至27日至少有1人死亡、10多人受傷。該鎮市長瓦克斯(Charles Wax)表示,當地一處旅館牆倒塌、高中受到嚴重損壞、店舖和住家遭摧毀。「大範圍地區受到毀滅性打擊。」
留守的羅克波特居民卡爾維(Steve Culver )摟著狗痛哭,他說這是他這輩子遇到的「最可怕的事」。另一名居民傑克遜表示,他整夜都無法入睡,因為強風掃過的聲音「像裝著方輪子的貨運列車輾過」。
美國有線電視新聞網(CNN)報道,當地官員表示,颶風登陸時當地約50%至60%的居民留在家裏沒有撤離。警察局接到許多報警電話,有人稱屋頂被掀,有居民稱屋牆倒塌,有人被壓,另有至少一戶人家被洪水圍困。警方當晚在風暴稍緩時救出了20多個人,但沒有辦法更大範圍地救人。
居民房屋被毀災情嚴峻
當地居民亞恩迪里(Chantal Yendiree)全家在颶風登陸前撤到了內陸地區,當他們返家時,看到房頂已被風掀走,房子內大部份被損毀。他表示:「我們失去了一切,整個羅克波特鎮被摧毀了,很多人家都被摧毀了。我們需要幫助,我們需要盡快獲得救助,這真是一場災難。」
羅克波特義工局副局長萊爾德(Roy Laird)估計當天晚上風速達每小時140英哩,「簡直在吼叫」。
得州其它地區也有災情傳出,根據統計大約有30多萬戶停電,包括侯斯頓(Houston)、奧斯丁(Austin)、聖安東尼奧(San Antonio)等大城市。美國之音報道,這場風暴已經給一些地方帶去超過50厘米的雨水,預計風暴會穿過得克薩斯海岸一個600公里寬的地帶。
哈維是10多年來襲擊美國的最強烈的颶風,登陸時的風速為每小時209公里。
侯斯頓市長特納(Sylvester Turner)表示,當地截至27日已經收到了2,000多個要求幫助的電話。他呼籲居民「盡到職責」,以確保把得州的生命損失減少到最小。
水庫急洩洪避大壩崩潰
受惡劣天氣影響,美國第四大城市侯斯頓遭遇嚴重洪災,災情持續,並且預計會變得更嚴峻。美軍陸軍工程兵團星期一(28日)上午從侯斯頓以西的兩座水庫中洩洪,以避免大壩崩潰,洩洪將導致整個城市的水位進一步升高。
在侯斯頓上游和西部有兩座上世紀40年代建成的巨型水庫阿迪克(Addicks)和巴克(Barker),有效容量5億立方米,現已經接近最大容量。2009年,陸軍工程兵團認定這兩座水庫的水壩存在「極高的災難性風險」。2012年兩個水壩被列為全國六大危險之一,如果潰壩,半個城市將會被水淹蓋。
管理大壩的工程兵部隊在當地28日凌晨2時左右從阿迪克水庫洩洪,預計24小時後從巴克水庫洩洪。放水後侯斯頓港口的布法羅巴烏(Buffalo Bayou)每小時水位將上漲約4至6英吋(15厘米),並與侯斯頓市中心隔斷。大壩附近的所有道路將被淹沒一段時間,附近一些住宅可能會淹沒數月。
哈里斯縣氣象學家林德納(Jeff Lindner)27日在新聞發佈會上說:「我們正在與軍隊工程師緊密合作,努力保護水壩完整。這是我們第一次進行這種嘗試。」
天氣預報說,降雨使水庫進一步受到威脅。
大壩開始洩洪後,每秒將釋放約113立方米的洪水,但預計流入水庫的水量將會比洩洪量更多,意味著水位將繼續上升,並進一步威脅水壩。
生活在水壩附近的居民27日晚上自願撤離。
在水庫洩洪之前,侯斯頓的高速公路、地下通道等已經成為湖泊。救援人員27日一整天將困在汽車裏的人轉移到船上,將困在屋頂上的人用直升機運走。
美國總統特朗普計劃星期二(29日)前往得克薩斯州視察。白宮仍在確定此行的具體細節。◇
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