夜鶯唱得非常動聽，皇帝眼眶濕潤了，淚水順著他的臉龐滾落下來，於是夜鶯就唱得更加委婉動聽了，直唱到人的心裏。皇帝非常高興，他說，夜鶯的脖子上應該戴上他的金鞋。 但夜鶯謝絕了，表示牠已經得到了足夠的獎賞。

「我看到皇上眼裏的淚水，這對我來說是最貴重的珍寶！一個皇帝的眼淚是有神奇的能量的！上帝知道，我得到了足夠的獎賞！」

然後，牠用甜美而幸福的嗓音繼續歌唱。

「這是我見過的最可愛的撒嬌！」宮女們到處這麼說。

當有人和她們說話時，她們在嘴裏裝點水發出咯咯聲，她們認為這樣很像夜鶯。

是的，侍臣們和侍女們也都說他們很滿意，這是很說明問題的，因為他們是最難感到滿意的。

是的，夜鶯真的帶來了幸福！

夜鶯現在留在了宮裏，擁有自己的鳥籠，白天有兩次可以出來自由漫步，晚上也有一次。牠有十二位僕人跟著，所有的人都有一根絲線繫在牠的腳上，並拽得很緊。

這樣的散步一點都沒有樂趣。

整個城市都在談論這隻受人矚目的小鳥。如果兩個人見面，那麼其中一個不說別的，只要說：「夜！」而另一個就會說：「鶯！」然後他們會嘆息一聲，並彼此會意。

是的，十一個雜貨店的小孩取名「夜鶯」，但他們沒有一個會唱歌。

（丹麥語「夜-鶯」一詞為「Natter-gal」，但「gal」在丹麥語中是雙關語，名詞表示：尖叫，形容詞表示：瘋了。）

＊ ＊ ＊

有一天皇帝收到了一個大包裹，上面寫著「夜鶯」 。

「現在我們要有一本關於我們這隻著名的小鳥的新書了。」皇帝說。

但那不是一本書，盒子裏裝的是一個小小的藝術品，那是一隻人造的夜鶯，模仿著那隻真夜鶯而造的，但渾身上下鑲滿了鑽石、紅寶石和藍寶石。

只要人們一拉起人造夜鶯，它就會唱出真夜鶯唱過的一首曲子，同時尾巴上下擺動，閃動著金光銀光。它的脖子上繫著一根帶子，上面寫著：「日本皇帝的夜鶯相對中國皇帝的夜鶯而言是貧乏的。」

「這真好！」他們都這樣說，那個將人造鳥帶進宮的人立即被授予「皇家之夜鶯使者」的頭銜。

「現在他們可以一起唱了！這就是雙重唱了！」

那麼它們就要一起唱，但這不好辦，因為那隻真正的夜鶯用牠自己的方法唱，而人造鳥要上弦才能唱。

「那不是它的錯，」樂師說，「它的節奏是固定的，這和我教的是一樣的！」

於是人造鳥就要唱獨唱！——它所帶來的快樂和真夜鶯一樣多，而且它還那麼讓人大飽眼福；它光采奪目，就像那手鐲和胸針一樣。

同一首曲子，人造鳥唱了三十三次，而且不疲倦；人們也願意從頭再聽。但皇帝認為，現在應該讓那隻活的夜鶯也來唱唱了——但牠去哪了？沒有人注意到——牠已經從開著的窗戶飛出去了，消失在牠的綠色森林裏。

「這是怎麼搞的？」皇帝說。所有的皇宮人員開始責罵，並說夜鶯是一隻最不知感恩的動物。

「但我們依然擁有最好的鳥！」他們說。

那隻人造鳥只好再唱，現在它唱了三十四次相同的曲子，但他們還是沒學會，這太難了，樂師又大加讚美了人造鳥。

是的，當然它比那隻真的夜鶯更好，不僅是因為它的外表和那麼多美麗的鑽石，而且也因為它的內部結構。

「因為您，我的主子們，皇帝陛下！我們永遠也無法知道真的夜鶯會唱甚麼，但人造鳥甚麼都是設定好的！就這樣按部就班，不會變成別的！人們可以分析研究，還可以撬開，並展示人類的思維邏輯，看看齒輪是怎麼安裝的，又是怎麼走的，一個齒輪是怎麼跟著另一個走的！ 」

「這正是我的思維！」他們都這樣說。

接下來的一個周日，樂師獲得許可將人造鳥展示給民眾。皇帝說，他們也應該聽聽它唱。

他們聽了，都很陶醉，就像他們喝了茶水一樣快樂。要知道這是真正中國人的習慣，所有人都說：「哦！」然後把一隻手指伸向空中，他們叫食指，然後他們點著頭。但那些聽到過那隻真夜鶯唱歌的貧窮的漁民會說：「聲音比較動聽，也很像，但總覺得還缺點甚麼，我不知道是甚麼！」

那隻真夜鶯被逐出了這個國度。

人造鳥在緊靠皇帝床邊的絲綢墊子上獲得了一席之地，它所獲得的贈品－－金子和寶石，在它周圍擺放著，它的頭銜已經升級為「高貴晚餐歌手」，並排在左手第一位，因為皇帝認為左邊才是最好的，因為心臟在這邊，而皇帝的心臟也在左邊。

樂師寫了二十五卷關於人造鳥的書，那麼深奧、那麼長，都是用最難的中文字寫成的，因此所有的人都說，他們讀了，並讀懂了，否則他們就是愚蠢的，就會在肚皮上吃大板。

就這樣整整過了一年。皇帝、皇宮人員和所有的其他中國人都學會了人造鳥所唱的每一個音符；但正因為如此，所以現在他們最喜歡它；他們自己能跟著一起唱，也這樣做了。

街頭男孩唱著：「滋滋滋！咕嚕咕嚕咕嚕。」皇帝也唱，是的，這真的很美好！

但一天晚上，皇帝躺在床上聽人造鳥正唱得好聽的時候，小鳥內部「哧」地一聲，有東西崩斷了，「嗦」地一聲，所有的輪子轉動起來，音樂停止了。

皇帝馬上從床上跳了起來，並叫來了他的御醫，但他能幫甚麼呢？然後又找來了鐘錶師，在不斷地切磋和觀察後，他終於把小鳥大致修好了，但他說，儘量要少用它，因為凸起磨損得太厲害了，而且不可能換新的來讓音樂完好地演奏下去。（待續）◇

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