東野圭吾（KeigoHigashino）
1958年生於日本大阪市，大阪府立大學工學部電氣工學科畢業。曾在汽車零件供應商擔任工程師，1985年以處女作《放學後》獲得第31屆「江戶川亂步賞」後，隨即辭職，專心寫作。
早期作品以校園青春推理為主，擅寫縝密精巧的謎團，獲得「寫實派本格」的美名。後期則深入探討人心與社會議題，其作品兼具娛樂、思考與文學價值。其驚人的創作質量與多元化的風格，使得東野圭吾成為日本推理小說界的超人氣天王。

時間是凌晨兩點多，敦也、幸屏和翔太三個人走在位於高地的住宅區，周圍有很多外形設計很相似的房子，幾乎沒有一棟房子亮燈，但絕對不能大意。如果不小心大聲說話被人聽到，事後警方來查訪時，可能會有鄰居告訴警察「半夜聽到有可疑的男人經過的動靜」，敦也希望警方認為歹徒開車離開了案發現場，當然，前提必須是那輛皇冠車不會很快被人發現。

他們正走在和緩的坡道上，走了一會兒，坡度越來越陡，房子也越來越少。

「到底要走去哪裏？」幸平喘著氣問。

「就快到了。」翔太回答。

走了不久之後，翔太的確停下了腳步，旁邊有一棟房子。

那是一家店舖兼住家，但房子並不大。住家的部份是木造的日本建築，門面不到四公尺寬的店舖拉下了鐵卷門。鐵卷門上沒有寫任何字，只有一個信件的投遞口，旁邊有一棟看起來是倉庫兼停車場的小屋。

「這裏嗎？」敦也問。

「呃，」翔太打量著房子，偏著頭回答：「應該是這裏。」

「應該是甚麼意思？難道不是這裏嗎？」

「不，我想就是這裏，只是和我上次來的時候感覺不太一樣，我記得之前看的時候感覺比較新。」

「你上次來的時候是白天，可能是這個緣故。」

「也許吧。」

敦也從行李袋裏拿出手電筒，照了照鐵卷門周圍。門上方有一塊看板，好不容易才能辨識「雜貨」這兩個字，前面還有店名，但看不清楚是甚麼字。

「雜貨店？開在這種地方？會有人來嗎？」敦也忍不住說道。

「正因為沒有人來，所以才倒閉了吧？」翔太說的很有道理。

「原來如此，要從哪裏進去？」

「從後門走，那裏的鎖壞了，跟我來。」

翔太走進雜貨店和小屋之間的防火巷，敦也他們也跟在後方。防火巷大約一公尺寬。走進防火巷時抬頭看了看天空，圓月懸在正上方。

屋後的確有後門，門旁有一個小木箱子。「這是甚麼？」幸平小聲嘀咕道。

「你不知道嗎？牛奶箱，送牛奶時就放在這裏。」敦也回答。

「是喔。」幸平露出欽佩的表情注視著牛奶箱。

後門打開，三個人走了進去。屋內雖然有灰塵的味道，但不至於不舒服。一坪大的水泥地上放了一個生鏽的洗衣機，恐怕已經壞了。

脫鞋處有一雙積滿灰塵的拖鞋，他們沒脫鞋子，跨過那雙拖鞋進了屋。

一進門就是廚房。地上鋪著地板，流理台和瓦斯爐並排放在窗邊，旁邊是一個雙門雪櫃，房間中央放著桌椅。

幸平打開雪櫃，掃興地說：「甚麼都沒有。」

「當然不可能有啊，」翔太嘟著嘴說，「萬一有的話，你打算吃嗎？」

「我只是說說而已。」

隔壁是和室，放了衣櫃和神桌，角落堆著座墊。和室內還有壁櫥，但他們無意打開檢查。

和室後方就是店面。敦也用手電筒照了照，貨架上還留著少許商品，都是一些文具、廚房用品和清潔用品。

「太幸運了，」正在檢查神桌抽屜的翔太叫了起來，「有蠟燭，這麼一來就有亮光了。」

他用打火機為幾根蠟燭點了火，放在好幾個地方，室內一下子亮了起來，敦也關掉了手電筒。

「太好了，」幸平盤腿坐在榻榻米上，「接下來只要等天亮就好。」

敦也拿出手機確認時間。凌晨兩點剛過。（待續）

——節錄自《解憂雜貨店》／皇冠出版公司

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