圖／維基百科
甘肅敦煌莫高窟曾經在3日期間接待超過4萬多名遊客，遠超過每日6千人次的最大客流量。但附近耗資3億元、歷時四年打造的莫高窟數碼展示中心卻明顯遇冷，雖然門票不到莫高窟票價的一半，客流量卻僅為莫高窟實體洞窟的十分之一。
在科技如此發達，可以替代很多事物的當下，是甚麼原因令大多數人依然選擇去實體洞窟瞻仰，而不是去數碼中心享受高科技的產品呢？或許是洞窟中莊嚴神聖的佛造像和壁畫，以及代表天國語言的佛、菩薩手印，千變萬化，豐富生動，散發著智慧的信息，向人們傳遞著天機，啟迪悟性……也深深地觸動著人們心靈深處的渴望。
莫高窟曾是修行的寺院
敦煌石窟是一個石窟群，包括莫高窟、西千佛洞、榆林窟、東千佛洞及肅北蒙古族自治縣五個廟石窟。其中位於敦煌東南25公里處的莫高窟，坐落在面積尚不及一平方公里的一小片綠洲上。
莫高窟分北區和南區，北區主要是僧房和禪房，是過去的修行者打坐修煉、起居飲食的場所。南區保留了洞窟492個、壁畫4萬5千平方米、彩塑造像2,400餘身，是匯集繪畫、雕塑、建築及東西方文化的一座藝術寶庫。
在中國古代，許多人信神信佛，包括敦煌歷代的統治者。莫高窟在歷史上曾經是一個大寺院，在隋唐佛教鼎盛時期曾經聚集了上千的修行者和信眾。
由於皇家沒有直接開鑿石窟，所以敦煌石窟在正史中記載很少，莫高窟藏經洞的文獻中，保留下來的歷史資料也很不完整，致使延續了一千多年的敦煌石窟藝術充滿神秘色彩，給後人留下無數的傳奇和猜測。
由三危山佛光點化而建
據李懷讓《重修莫高窟佛龕碑》記，「莫高窟者，厥初秦建元二年，有沙門樂僔，戒行清虛，執心恬靜，嘗杖錫林野，行至此山，忽見金光，狀有千佛，遂架空鑿巖，造窟一龕。次有法良禪師，從東屆此，又於僔師窟側，更即營建。伽藍之起，濫觴於二僧。」
李懷讓的碑記點出了莫高窟開窟的緣起，是說在公元366年，一個雲遊的和尚手執錫杖西行至三危山，忽見金光燦燦，形狀如千佛閃耀。樂僔隨即悟到這是佛光點化，應在這裏築窟造像，廣傳佛法。於是，樂僔和尚鑿建了第一個洞窟。此後不久，又有一位叫法良的禪師從東方而來，在樂僔的窟旁又開鑿了一個洞窟。自此之後，敦煌歷經千年，營造不絕，到唐時便已有一千餘龕。
佛像和佛像畫是莫高窟永恆的主題
自古以來，信仰與文化密不可分。信仰影響著文化的產生、發展和衰落。輝煌的石窟藝術展現給人的真實，是那些開窟者和供養人從心底流露出的對神佛的無限崇敬，是真正佛性的體現，及由此而產生的有著深邃內涵的信仰文化。由此，佛像和佛像畫才成為莫高窟永恆的主題。
如莫高窟第259窟北壁東起第一龕佛像，薄薄的袈裟隨身垂落，形像自在、超逸，神情慈悲而深邃；第248窟佛苦修像，將苦修者袈裟裏邊凸起的鎖骨和凹陷的肋骨也刻劃出來；第257窟中心柱南向龕上層思唯菩薩，姿態十分絕妙。莫高窟第130窟「南大像」是一尊巨佛，在面積不足10平方米的狹長的空間裏，佛頭塑成7米之大，臉容安詳，五官凝重，卻使人感到佛的威嚴和佛法的博大。
敦煌的塑匠把佛、菩薩、護法神的神態刻劃得如此逼真，每一個細節又是如此絕妙，感染力極強。這種描繪生命真實的表現手法，絕非憑空想像。而簡練精緻、線條流暢的壁畫，敦煌畫工的藝術靈感和創造力也令人驚異。
千姿百態的神佛形像，壯麗輝煌的佛國世界，這些絕非人世間所有的景象，雖在佛經中能找到些文字敘述，但若非親眼所見，是很難想像出來的。（待續）◇
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