一項最新研究發現，古埃及人在3500年前已經具備今人驚訝的隕石鍛造精美工藝。法老圖坦卡門（Tutankhamun）的一把隕石鐵製成的寶劍至今劍刃保存完好。
據英國《每日郵報》6月1日報導，考古學家在探索年輕法老圖坦卡門的木乃伊時，注意到右大腿旁邊一把長34.2厘米（13英吋）的短劍（或稱匕首）。圖坦卡門是古埃及新王國時期第十八王朝的一位法老，在位時期大約為公元前1334年—前1325年或前1323年。因此，研究者估計這把短劍距今近3500年。
這把短劍做工非常精美，因此引起研究者的格外注意。短劍的手柄為精細金彫花紋，劍鐓（劍柄末端）為水晶製成，劍鞘的裝飾為豺頭和花卉羽毛圖案。
埃及開羅博物館（ Egyptian Museum in Cairo）、意大利米蘭理工大學（Milan Polytechnic University）和比薩大學（Pisa University）的研究人員發現，這把短劍的劍刃保存非常完好，僅有很少的腐蝕，用X射線掃瞄技術檢查其金屬成分，斷定劍刃含有大量的鎳及微量的鈷和磷。
而且研究者發現，劍刃的這些化學成分與一塊名為「哈里傑」（ Kharga）隕石的成分吻合。該隕石為2000年在埃及亞歷山大港（Alexandria）以西240公里（150英里）的馬拉什馬特魯（Maras Matruh）高原地帶發現。
米蘭理工大學的首席丹妮拉·考梅麗（Daniela Comelli ）在《隕石與行星科學》的雜誌上說：「研究證實，古埃及人將鐵隕石的價值用於製作貴重物品。」
考梅麗還說：「此外，圖坦卡門寶劍的高級工藝及其他形狀簡單的鐵隕石飾物表明，圖坦卡門統治時代的鐵製品工藝水平非常高。」
據報導，最近在埃及的格澤（Gerzeh）墓地，考古學家發現幾個小珠子也是隕石鐵製成，其時間可以追溯至公元前3200年，即古埃及的早期時代。
因此研究人員認為，古埃及人早在公元前13世紀已經會使用「天外來鐵」製作物品，這種隕石鍛造工藝比西方早兩千年以上。
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