明明剛吃完晚餐,到了深夜卻突然非常想吃甜食,甚至難以克制;經常感到腹部發脹,甚至反覆經歷便秘和腹瀉,但做了胃鏡、腸鏡檢查,卻找不出明顯異常,究竟問題出在哪裏?
台灣整合功能醫學教育中心創辦人、營養師賀菡懿(Lucy Ho)在新唐人電視台《健康1+1》節目中指出,這些長期反覆出現的不適,癥結可能與腸道內的真菌過度增生有關,亦即是俗稱的「體內發霉」。
人體腸道除了細菌,也存在黴菌、酵母菌等真菌。所謂「體內發霉」並不是指身體器官真的長滿黴菌,而是用來描述當腸道微生態失去平衡,部份真菌可能過度增生,進而影響腸道健康,這種情況被形象地稱為「體內發霉」。
腸道真菌可能影響健康
提到真菌感染,多數人首先想到的是香港腳、灰指甲、口腔念珠菌引起的鵝口瘡,或女性陰道念珠菌感染。然而,真菌並不只存在於皮膚表面,腸道也是它們的棲息地之一。人體腸道內寄居著數量龐大、種類繁多的微生物,包括細菌、病毒及真菌。正常情況下,這些微生物維持動態平衡,參與消化、代謝及免疫調節。
賀菡懿形容,真菌是一種相當狡猾的微生物,在人體免疫力良好時會潛伏躲藏,待人體免疫力低下時才伺機爆發,故傳統體檢未必能輕易察覺。她提到,目前功能醫學主要透過有機酸檢測來進行評估,透過分析尿液中特定微生物(如酵母菌、念珠菌等)消耗腸道營養素後排出的特定有機酸代謝物,來判斷腸道菌叢過度增生的狀況。
賀菡懿表示,從功能醫學角度來看,部份長期受到腸胃不適、慢性疼痛或疲倦困擾的人士,可能需要從腸道微生物失衡的角度進一步檢視。
「體內發霉」的警訊
賀菡懿從功能醫學的角度指出,當腸道環境惡化,便可能引發「腸漏症」,此時腸道黏膜細胞間的縫隙擴大,腸內真菌及其分泌的「真菌毒素」便會趁機穿透腸壁進入血管,隨著血液循環流向全身,啟動免疫系統的警報,引發慢性發炎。
當真菌毒素在體內流竄時,可能會造成不同的症狀:
‧ 對於消化系統:可能引發脹氣、腹瀉、便秘或對多種食物產生不耐受性。有些患者即使照過胃鏡與腸鏡均無異樣,但問題依然反覆。
‧ 對於皮膚系統: 可能出現莫名其妙的濕疹、慢性過敏或皮膚搔癢。
‧ 對於大腦與神經: 可能造成慢性疲勞、腦霧(注意力不集中、記憶力下降)。研究證實,真菌毒素可以透過破壞血腦屏障進入腦組織,引發氧化壓力和神經炎症,最終導致腦細胞氧化損傷和凋亡。某些黴菌毒素具有潛在的神經毒性機制,可能損害身體的神經系統功能。
‧ 對於免疫系統:可能引發自體免疫疾病惡化、過敏反應加劇、經常性感到關節或肌肉痠痛。
除了腸胃與全身症狀,賀菡懿還提出一個值得觀察的現象:有些人對甜食產生異常渴望,尤其是白天可能可以控制飲食,到了晚上卻特別想吃甜食,甚至出現難以克制的慾望。她從腸腦軸的角度解釋,腸道微生物可能透過神經、免疫及代謝訊號,與大腦進行雙向溝通,進而影響對糖的偏好。
4種習慣破壞菌叢平衡
賀菡懿指出,體內真菌之所以能肆虐,與現代人的生活習慣及用藥方式密不可分:
1.長期攝取過多糖份
高血糖環境是念珠菌等真菌的最愛,比如念珠菌主要以葡萄糖為食,體內糖份升高,等於提供滋養真菌的溫床。此外,高糖飲食容易改變體內微環境的酸鹼度,打破原本保護身體的益生菌菌叢平衡,讓原本處於弱勢的黴菌菌絲大量繁殖。
生活中有不少人陷入此類誤區,有人習慣用甜食「犒勞」自己,吃甜食來緩解疲勞,卻成為體內真菌滋生的隱形幫兇,在血糖飆升帶來短暫的興奮感後,反而會讓人感到更加疲倦、精神不濟。
2.長期睡眠不足與過度勞累
睡眠與免疫調節密切相關,長期睡眠不足與過度勞累容易令免疫力驟降,給予真菌爆發的機會。此外,睡眠是皮膚和黏膜修復的黃金時間,缺乏睡眠會導致皮膚微生態失衡,屏障功能受損,讓原本就存在於環境或體表的真菌更容易侵入。
3.頻繁或不當使用抗生素
廣效性抗生素無法辨識「好菌」或「壞菌」,在消滅致病菌的同時,也會大量殺死腸道內的有益益生菌,導致腸道菌叢失衡,可能令真菌過度增生。不過,必要的抗生素治療仍應遵照醫囑,不可自行停藥。
4.長期使用某些藥物
除了抗生素,長期濫用胃藥,尤其是部份強力抑制胃酸的藥物,會削弱胃酸屏障,進而打亂腸胃道的微生物平衡與正常生理功能,可能降低腸道菌群的多樣性,引發慢性腸道發炎。
「除黴飲食」首重戒糖
對於體內真菌失衡,飲食上應該如何調整?賀菡懿建議,首先應減少攝入精製糖與高度加工的食品,包括糖果、餅乾、含糖飲料及添加大量糖漿的食品,同時避免過量飲酒,減輕身體代謝負擔。飲食方面,可優先選擇新鮮、容易消化的原型食物,例如適量米飯、蔬菜、魚類、肉類等。
不少人一有腸胃問題,就急著吃乳酪、泡菜、納豆或補充益生菌,希望增加腸道好菌。但賀菡懿提醒,若正處於明顯腹脹、腹瀉等疑似真菌過度增生的階段,腸道內壞菌數量已然超標,不宜盲目攝取益生菌或發酵食品,否則可能引發菌叢在腸道內「打架」爭奪養份,反而加劇腹脹等不適狀況。
除了調整飲食,賀菡懿也強調,充足睡眠是維護免疫功能及整體健康的重要環節。她建議保持規律作息,減少長期熬夜與過度勞累,讓身體有足夠時間自我修復。@
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