美國向港人提供的暫緩遣返保護明年2月到期 憂遭遣返

儘管美國政府允許符合條件的香港居民在美居留及工作至2027年2月5日，移民執法行動仍波及這批港人。據POLITICO報道，自今年6月以來，至少12名受到相關保護的香港人在美國機場遭移民與海關執法局（ICE）拘留，部份人更簽署了自願離境文件。隨著保護措施明年2月到期，這些港人擔憂被遣返的風險。

報道引述移民律師指出，至少12名受保護港人自6月以來在美國機場遭ICE拘留，拘留時間從10天至兩個月不等。

其中一名港人今年7月在芝加哥奧黑爾國際機場準備登機時遭拘留。他表示，ICE人員要求他簽署自願離境文件，並警告：「如果不簽，就要坐幾個月牢。」

這12名港人其後經移民法院裁決獲釋，但仍須佩戴電子腳鐐，活動範圍也受到限制。

加州大學柏克萊分校「遣返數據項目」（Deportation Data Project）通過資訊自由法取得的資料顯示，今年1月1日至8月6日，共有38名香港公民遭ICE拘留，但資料未說明被捕原因，也無法確認所有人是否符合暫緩遣返保護資格。

前總統拜登2021年首次向符合條件的香港居民提供「暫緩強制遣返」（Deferred Enforced Departure，DED）保護，之後兩度延長。根據美國公民及移民服務局（USCIS）的規定，符合資格、在2025年1月15日已身處美國的香港居民，可獲暫緩遣返保護至2027年2月5日，並可申請工作許可。

這項措施主要基於香港自由及人權狀況惡化，以及部份港人返回香港可能面臨政治迫害的風險。然而，國土安全部（DHS）表示，DED及相關工作許可並不賦予移民正式的合法身份，也不妨礙政府將相關人士送入遞解程序。

前美國駐香港總領事史密斯（Hanscom Smith）則認為，拘留受DED保護的港人，與這項政策允許他們暫時留美的目的相矛盾。

更令在美港人擔憂的是，DED保護將於2027年2月5日到期，而特朗普政府目前沒有明確表示會繼續延長。

「香港自由委員會基金會」（Committee for Freedom in Hong Kong Foundation）政策經理許穎婷（Frances Hui）表示，港人社群已收到相當明確的訊號，政府並未考慮延長DED。

不過，DHS並未正式回答是否會延長DED的問題，因此目前仍不能認定這項保護必然終止。

面對港人可能失去保護的情況，部份民主黨國會議員正推動立法。俄勒岡州民主黨參議員默克利（Jeff Merkley）近日提出法案，希望為受DED保護的香港居民提供取得美國永久居留身份的途徑。他表示，美國不能拋棄前來尋求庇護的香港人。

麻州民主黨眾議員麥高文（Jim McGovern）也表示，他數月來一直協助被ICE拘留的香港人、維吾爾人及中國人，試圖阻止他們被遣返回可能面臨酷刑或其它迫害的地方。

目前，默克利提出的法案尚未獲得共和黨議員共同提案支持，能否在國會通過仍不明朗。#