西方文化漫談：關於癌症，中西方有趣的文化差異

一、治癒癌症的關鍵：「愛自己」

癌症在全球範圍內都是一個嚴重的公共衛生問題。據世界衛生組織（WHO）和全球癌症統計（GLOBOCAN 2020數據）顯示：每年全球約有1,000萬到1,100萬新發癌症病例。其中，癌症導致的死亡人數約960萬人/年，幾乎相當於每6秒就有1人死於癌症。

治療癌症的方法多種多樣，但都有各自的侷限性和副作用，至今仍是人類難以攻克的世界性醫學難關。

前段時間看到一則報道很有意思：有「整合醫學之母」稱譽的格拉迪絲‧麥加莉，現今已經102歲了，她曾2度罹癌，一次靠著自然療法，另一次接受西醫療法，最後都成功治癒了，不得不說是一個生命奇蹟。其中的痊癒關鍵，她認為出自於「愛自己」。

格拉迪絲‧麥加莉解釋，她用了一輩子的時間學習愛自己，而且一直在進步，「每當我遇到困難，就有機會透過練習，增強愛自己的能力，我在90歲時得了乳癌，再次獲得練習的機會」。

麥加莉把她的治療方法總結為「活的醫學」（living medicine），不僅整合了醫學的知識，還擴大到醫護人員以外的範圍，是一種讓治療者和患者共同參與的協作模式，目的是提升病人的生命力。

麥加莉強調，我們要明白活的醫學並不具備治療功能，只是能夠發揮引導作用，我們的身體包含心靈和意志是健康的核心，我們的任務是相信這一點，並且給予細胞所需的愛，健康地生存。這才是真正的愛自己。

二、西方醫學之父的觀察發現

我們接下來探討一下中西方歷史文化中關於癌症的一些有趣的冷知識。癌症本質上是一類細胞異常增值的疾病。正常情況下，人體細胞按照嚴格的程序生長、分裂和死亡，但當細胞的基因發生突變，控制生長和分裂的機制失效時，細胞就會不受控制地增值，形成腫塊（腫瘤）。

癌細胞不僅無限增值，還能侵入周圍正常組織，破壞器官功能。簡言之，癌症是細胞「叛變」的結果，失去了原本受控的生長秩序，形成對身體健康的持續威脅。

癌症的英文叫cancer。可能有人注意到了：英文中，cancer（癌症）和Cancer（巨蟹座）竟是同一個詞，唯一的區別是大小寫。

其實，這並不是甚麼巧合，而是因為在古希臘醫生眼裏，惡性腫瘤長得實在太像一隻「橫行霸道」的螃蟹了。讓我們把時鐘撥回2000多年前，去看看「醫學之父」希波克拉底的診室吧。

在公元前4世紀，希波克拉底（Hippocrates）在觀察某些惡性腫瘤時，發現了一個令他毛骨悚然的現象：腫瘤的中心是一個堅硬的腫塊，而周圍延伸出許多擴張的靜脈血管，看起來就像從中心向四周伸出的螃蟹腿。

於是他用希臘語單詞karkinos（希臘語καρκίνος，意為螃蟹）來命名這種疾病。後來，羅馬人接管了醫學知識，把希臘語的karkinos翻譯成了拉丁語的cancer，這就是拉丁語中「螃蟹」的意思。

三、東方醫學的相關認知

有意思的是，「癌」的中文造字意義竟然和西方醫學之父希波克拉底造「cancer」這個詞的邏輯不謀而合。如果說西方人看到的是「螃蟹」，那麼中國古代中醫看到的則是「堅硬如石的岩山」。

中國自有文字記載以來，即有腫瘤的敘述。先秦小篆中已有「瘤」字。現存最早的醫籍《黃帝內經》中就記載了不少的腫瘤類疾病，如「瘕聚」「血瘕」「瘕痺」等。

從造字分析看，癌原作「岩」，讀yán。古代中醫將表面凹凸不平、質地堅硬如石的腫物（即較明確的惡性腫瘤）稱為「岩」，例如「乳岩」（乳腺癌）。而古時「岩」字與象形字「岩」（山上的石塊）相通，後人再加上「疒」（「病」字偏旁），就成為「癌」了。象形字岩加病字頭疒（疒讀chuáng，同床），說明癌是一種病，且是惡病。

為甚麼呢？中醫在觀察乳腺癌、皮膚癌等體表腫瘤時，發現這些腫塊非常堅硬、表面凹凸不平、堅硬如石、推之不動，就像山間的岩石一樣。

現存中醫文獻裏，最早出現「癌」字的，是12世紀時宋代東軒居士的《衛濟寶書》，他在《捲上‧論治》第一條就講了癌：「癌疾初發，卻無頭緒，只是肉熱痛……」

而最早對癌症做出比較準確描述的，則是南宋的《仁齋直指方論》。書中說：「癌者上高下深，岩穴之狀，顆顆累垂……毒根深藏，穿孔透裏。」意思是說癌像岩石狀，有毒根深藏於體內。

西方醫學家把癌症想像成一隻螃蟹，中國古代醫學家把它想像成一堆岩石，多麼有意思的東西文化差異！有趣的是，無論中西醫學都從形態上把惡性腫瘤看作面目猙獰的病魔，這實在不能不佩服東西文化的某種遙相呼應之處。

小彩蛋：癌原作「岩」，讀yán。但至今在中國有些方言，如江浙話和四川話中，岩yán還是讀癌音（ái）的。

四、Cancer（巨蟹座）：夾住大英雄腳的巨蟹

剛才說了，英語中表示「巨蟹座」的單詞Cancer直接來自拉丁語cancrum，意思是「螃蟹」。其小寫形式cancer通常指癌症。

問題來了：為甚麼大寫的Cancer代表「巨蟹座」呢？它其實來自於希臘神話中一段精彩的神話傳說。

話說希臘英雄赫拉克勒斯是宙斯與凡人的私生子，這讓正妻赫拉恨之入骨。在赫拉克勒斯成年並娶妻生子、生活最幸福的時候，赫拉對他施了瘋狂咒語。結果，陷入幻覺的赫拉克勒斯把自己的妻子和孩子看成了怪物，親手殺害了他們。當他清醒過來，看著滿地鮮血，痛苦得一心想要自殺。為了贖罪，他前往德爾斐神廟尋求神諭，神諭告訴他：你必須去投奔邁錫尼國王歐律斯透斯，完成他交託的十件任務（後來因為國王耍賴，變成了十二件）。

這就是著名的「赫拉克勒斯的十二偉業」（The Twelve Labors of Heracles）。其中一項是要殺死九頭蛇海德拉（Hydra），傳說它擁有九顆頭，其中一顆頭要是被斬斷，立刻又會生出兩顆頭來，而且中間的那一個頭還是永生不死的。