據美國勞工部（Labor Department）周四（2月26日）公布的每周失業救濟申請人數報告顯示，上周申請失業救濟金的人數略有增加，2月份失業率似乎保持穩定。
勞動力市場仍處於「低招聘、低解僱」狀態，印證了經濟學家們的預期：在美聯儲（the Federal Reserve）主席鮑威爾（Jerome Powell）在5月任期結束前不會減息。
儘管去年勞動市場因不確定性而陷入疲弱，目前，勞動力市場正逐步恢復元氣。
高頻經濟諮詢公司（High Frequency Economics）首席經濟學家卡爾‧溫伯格（Carl Weinberg）表示，「在假想的經濟衰退初期勞動市場出現疲弱時，我們通常會預期出現裁員潮，但數據顯示，目前並未出現這種跡象，鑒於勞動力市場穩定且通脹高於目標水平，那些認為美聯儲不會很快減息的交易員會感到振奮。」
截至2月21日當周，經季節性調整後，首次申請州失業救濟金人數增加4,000人，達21.2萬人。路透社調查的經濟學家先前預測，上周的申請人數為21.5萬人。上周的申請人數包含了總統日（the Presidents’ Day）假期，這可能對數據產生了一定影響。儘管如此，申請人數仍低於去年同期水準。
美國最高法院上周五駁回了特朗普總統援引一項旨在應對國家緊急情況的法律而實施的關稅措施。特朗普總統為此迅速實施了一項為期150天的10%全球關稅，以取代部份緊急關稅，並在周末將稅率提高至15%。
經濟學家表示，最新措施預期對經濟的影響微乎其微，但因進口關稅政策失效而造成的不確定性會導致企業普遍不願增加招募。
人工智能的快速普及也加劇了這種謹慎情緒。
牛津經濟研究院（Oxford Economics）首席美國經濟學家南希‧范登‧豪滕（Nancy Vanden Houten）表示，「低招聘率仍然是勞動力市場最令人擔憂的方面，但持續申領失業救濟金的趨勢表明，僱主並沒有進一步縮減用工規模。」
失業救濟申請報告顯示，截至2月14日當周，領取失業救濟金一周後的持續申領人數（可作為就業情況的指標）減少了3.1萬人，經季節性調整後降至183.3萬人。所謂持續申領人數涵蓋了政府進行家庭調查以確定2月失業率的時期。
1月和2月調查期間持續申領失業救濟人數略有上升。1月失業率從12月的4.4%降至4.3%。芝加哥聯邦儲備銀行（Chicago Fed）預測2月失業率將穩定在4.28%，四捨五入後為4.3%。
本周世界大型企業聯合會（Conference Board）的一項調查顯示，2月份認為工作「難找」的消費者比例升至五年來的最高水平，但也有一些家庭認為工作機會有所改善。
勞動市場數據顯示，失業持續時間中位數接近四年來的最高水平，年輕的大學畢業生仍面臨就業困難的問題。由於工作經歷有限或沒有工作經歷，失業的應屆大學畢業生沒有資格申請失業救濟金，因此他們的失業情況並未出現在失業救濟金申請數據中。
持續申領人數下降，這可能是因為有些人已經用完了他們的申領資格，大多數州的申領資格限制為26周。
萬神殿宏觀經濟（Pantheon Macroeconomics）高級經濟學家奧利弗‧艾倫（Oliver Allen）表示，「持續申領失業救濟金與失業之間的關係遠非嚴密，因為長期失業者、新進入勞動力市場的人以及從非就業狀態重新進入勞動力市場的人都沒有資格申領失業救濟金。」
他補充，世界大型企業聯合會調查中的「難找工作」指標「在過去是一個非常可靠的指標」，並預測「失業率將很快再次上升」。
（本文參考了路透社的報道）#
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