特大冬季風暴「費恩」(Winter Storm Fern)肆虐、氣溫驟降之際,紐約市布朗克斯(Bronx)一棟17層公共住房大樓周六(1月24日)發生劇烈煤氣爆炸並引發火災。根據官方數字,這宗事故已造成1人死亡,14人受傷。

這宗爆炸發生於周六凌晨12:10左右,地點位於布朗克斯Bivona Street 3485號、由紐約市房屋局(NYCHA)管理的「波士頓塞考房屋」(Boston Secor Houses)。

紐約市消防局(FDNY)確認,此次事故造成1人死亡,14人受傷,其中1人情況危急,5人傷勢嚴重,其餘則為輕傷,包含一名在低溫中滅火受傷的消防員。

FDNY制服部隊最高長官、消防局局長埃斯波西托(John Esposito)向美聯社表示,爆炸發生前,消防隊員已接獲報警,正位於15樓與16樓調查居民報告的煤氣異味。突如其來的爆炸造成約12間公寓結構嚴重毀損,隨後火勢蔓延至16與17樓的10間公寓。

埃斯波西托形容,爆炸威力巨大,多個樓層的窗戶玻璃被震碎,現場可見受困民眾探出窗外大聲求救。

剛就任不久的紐約市長曼達尼(Zohran Mamdani)於當天清晨抵達火災現場,隨後前往附近為受災居民設立的接待中心慰問災民。他形容這是一場「令人痛心的悲劇」,並強調市府正優先確保約175名被緊急疏散的居民能獲得溫暖的臨時住所與生活必需品。

FDNY行政首長、消防局長Lillian Bonsignore 在早晨的新聞發布會上向媒體指出,超過200名消防隊員在攝氏-15°C左右的冰點以下完成「英雄般戰鬥」。

她表示:「這是一個非常艱難的夜晚,極度寒冷導致消防栓與設備出現結冰,增加救援難度。」

官方透露,該大樓近期剛完成天然氣系統整修並通過檢查,曼達尼誓言將釐清爆炸是否與工程有關。

約50萬紐約人居住在由NYCHA管理的陳舊建築中。聯邦監管人Bart Schwartz 曾多次指出其「物理狀況惡劣」。去年10月,布朗克斯另一棟NYCHA大樓也曾發生煤氣鍋爐爆炸,導致煙囪倒塌。

目前,受影響的150餘戶家庭正面臨長期安置問題。美國紅十字會已在附近一所學校設立全天候支援點,提供應急住房補貼和物資及心理諮詢。

目前的初步調查指向天然氣洩漏導致爆炸,但起火原因仍在釐清中。隨著冬季風暴「費恩」持續肆虐,市府已下令加強全市老舊公寓暖氣與供氣巡查。#

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