【健康1+1】小細胞肺癌擴散快 醫生揭延命關鍵

小細胞肺癌向來以進展快、轉移早、存活率低聞名。然而，臨床上仍出現少數「特例」。一位小細胞肺癌患者，歷經多次癌症轉移，至今已經與疾病共存7年。

執業超過20年的美國West Cancer Center腫瘤內科與血液科醫生田剛在新唐人《健康1+1》節目分享，這名患者在50多歲確診小細胞肺癌，癌細胞曾兩度轉移至腦部，也曾轉移至腎上腺，先後接受放療、手術與免疫療法。該名患者在罹癌後持續工作多年，甚至在診所等待時仍用筆記本電腦工作，近期才退休，目前仍在接受免疫療法。這樣的長期存活案例雖然罕見，卻顯示小細胞肺癌即使已經轉移，仍有可能透過積極治療延緩病情惡化。

小細胞肺癌約佔所有肺癌的15%，卻因惡性度高、進展迅速，被稱為「癌中之王」。大約七成的患者在首次確診時癌細胞已經擴散。擴散後的小細胞癌患者存活期中位數只有10個月。田剛指，小細胞肺癌幾乎只發生在吸煙族群，不吸煙者罹患肺癌，多半屬於肺腺癌等非小細胞肺癌。

免疫療法助延長存活期

由於小細胞肺癌生長速度極快，治療必須爭分奪秒。美國喬治城大學醫學院副教授、肺癌專科腫瘤醫生Stephen Liu在《健康1+1》節目指，目前的標準初始治療為含鉑類化療搭配依托泊苷，病人往往能在短時間內感到症狀改善，但這種改善通常只是暫時的，癌症很快就會再長回來。

近年免疫療法為小細胞肺癌治療帶來轉機。美國艾默里大學醫學院血液與腫瘤內科教授Ticiana Leal在《健康1+1》節目介紹，免疫療法是透過靜脈點滴方式給藥，讓人體自身免疫系統更有效辨識並攻擊癌細胞。對於（仍侷限於一側肺部或淋巴結的）侷限期小細胞肺癌，免疫療法多用於完成化療與放療後的「鞏固治療」。她說：「我們在化療和放療後給予免疫療法，療程共為兩年，這確實顯著改善了癌症控制，延長了病人壽命。」

Stephen Liu指，美國目前標準治療是將免疫療法與化療結合，而FDA最近批准一項稱為「維持性化療」的治療方法，是在首次化療聯合免疫療法之後，繼續進行免疫療法並添加另一種化療藥物，這被證明可以進一步延長存活期。

小細胞肺癌的治療正持續發展。今年發表的研究顯示，透過抽血檢測「ctDNA」（循環腫瘤DNA），醫生可以判斷哪些小細胞肺癌患者較可能從免疫鞏固治療中受益。ctDNA可理解為癌細胞釋放到血液中的DNA碎片，若仍測得到，代表體內可能還殘留癌細胞。侷限期小細胞肺癌患者在完成初步化療、準備放療前若ctDNA呈陽性，接受免疫鞏固治療後，疾病惡化風險可大幅下降，存活期也明顯延長。相對地，ctDNA為陰性的患者，追加免疫療法未有明顯好處。