美國參議院周三(12月17日)通過了德州共和黨籍參議員克魯茲(Ted Cruz)提出的一項法案,旨在提升軍用直升機飛行安全,特別是在列根華盛頓國家機場(Reagan Washington National Airport)附近飛行。

克魯茲表示,他成功爭取參院一致同意通過他提出的《旋翼機運作透明與監督改革法》(Rotorcraft Operations Transparency and Oversight Reform Act)。他期盼眾議院能儘快表決通過,最快下月由總統簽署成為法律。

根據今年通過的《國防授權法》相關條文,軍事訓練飛行器是否必須向空中交通管制單位匯報位置,可由交通部長和各軍種首長酌情豁免。克魯茲提出的修正法案將取消這種彈性規定,明確要求軍用直升機在華盛頓特區空域飛行時,必須持續發送位置訊號,以利於空中交通監管。

這項立法之所以引起關注,是因為《國防授權法》最終文本出爐後,相關安全條文被部份議員認為力度不夠。身兼參院商務委員會主席的克魯茲,與該委員會首席民主黨議員、華盛頓州參議員簡達威爾(Maria Cantwell),對此表達強烈不滿,並公開反對。

由於《國防授權法》已無法再進行修改,克魯茲轉而尋找其它立法途徑,並與國會領導層協商,最終促成該法案在參院獲得一致通過。

該措施直接回應今年1月發生在列根國家機場附近的一宗空難事故。當時,一架美軍黑鷹直升機與一架商業客機在空中相撞,造成67人罹難,震驚全美,也引起外界對美國軍用機和民航機協同飛行安全的高度關切。#

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願香港人彼此扶持走過黑暗
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