美掃地機械人龍頭iRobot申請破產 被Picea收購

12月14日（周日），以「Roomba」掃地機械人聞名的美國機械人公司iRobot，向美國特拉華州破產法院申請破產保護，並表示已與擔保貸款方兼主要代工製造商中國深圳的杉川機械人公司（Picea Robotics）達成協議，杉川將通過法院監督程序收購iRobot。此次交易將使iRobot轉為私人公司，並終止其在納斯達克的上市。

iRobot成立於1990年，由三名麻省理工學院機械人專家創辦，早期專注於國防和太空領域，2002年推出Roomba掃地機械人，大獲成功，一舉打開消費市場，成為家喻戶曉的品牌。目前，其產品在美國機械人吸塵機的市佔率約為42%，在日本高達65%。

然而，在過去的幾年裏，該公司一直受到銷售額下滑、供應鏈中斷以及亞馬遜收購計劃失敗等問題的困擾，這些壓力最終削弱了其流動性。

今年3月，iRobot曾對能否繼續經營表示擔憂。近年來，公司面臨來自低價競爭對手的激烈競爭，加上在越南的生產受到美國新關稅的影響，導致其營運持續惡化，最終決定通過破產重組尋找出路。

財務文件顯示，2024年，iRobot總收入約6.82億美元，但獲利受到科沃斯（Ecovacs Robotics）等中國競爭對手的擠壓。雖然iRobot在美國和日本等主要市場佔據主導地位，但價格戰迫使該公司下調價格，並加大對技術升級的投資，壓縮了利潤空間。

此外，美國新關稅政策也給iRobot造成了沉重負擔，特別是對越南進口產品徵收46%的關稅。iRobot在越南生產供應美國市場的掃地機械人。根據iRobot提交的法庭文件，這些關稅將使2025年iRobot的成本增加2,300萬美元。

iRobot曾是亞馬遜以14億美元收購的目標，但最終未能成功。目前，iRobot負債約1.9億美元。

這筆債務源自於iRobot在2023年獲得的一筆貸款，當時歐洲反壟斷調查導致亞馬遜收購案擱淺，iRobot利用這筆貸款為其營運進行再融資。

根據法庭文件，在亞馬遜收購案告吹，且iRobot拖欠Picea貸款，又未能如期向Picea付款後，最終使Picea這家中國製造商從美國投資公司凱雷集團（Carlyle Group）旗下基金手中收購了iRobot的債務。

根據iRobot的破產重組計劃，Picea將收購iRobot 100%的股權，並取消其2023年剩餘的1.9億美元貸款，以及iRobot根據雙方製造協議欠Picea的7,400萬美元債務，同時，其他債權人和供應商將獲得全額償付。

iRobot表示，此次提交的第11章破產保護申請屬於預先打包方案，這意味著在進入法庭程序之前，它已經與債權人協商好了關鍵條款。

在重組過程中，公司預計將維持正常營運，破產不會影響其應用程式功能、客戶服務計劃、全球合作夥伴關係、供應鏈運作和持續的產品支援。

市場數據顯示，iRobot在2021年疫情期間需求暴增，市值一度高達35.6億美元，但目前市值已大幅縮水至約1.4億美元。