《日經新聞》(Nikkei Asia)說,為了應對中共在美國當選總統特朗普就職前,可能在印太地區帶來任何威脅,美國有3艘航空母艦會在亞洲現身,其中一艘已經抵達日本。
載有2,702名船員的美國華盛頓號核動力航母(USS George Washington)已於上周五(11月22日)抵達美國海軍第七艦隊所在地日本橫須賀(Yokosuka)海軍基地,並將執行在中國附近海域巡邏的任務。這是華盛頓號航母9年來首次返回該港口,執行部署任務。
美國軍事資訊網站「Stars and Stripes」報道,美國海軍發言人11月19日證實,卡爾文森號核動力航母(USS Carl Vinson)已從聖地牙哥出發,並按計劃部署到印太地區。此前一天,船舶觀察員看到這艘航母離開加州北島海軍航空站的母港。
林肯號核動力航母(USS Abraham Lincoln)離開中東,目前位於印度洋,途經南海(也稱南中國海),然後將返回加州聖地牙哥。
美國太平洋艦隊發言人Katie Koenig告訴「日經新聞」,航母在地區的存在「能夠使海上和聯合部隊作出快速反應,並使我們最有能力的船艦發揮最大的打擊威力和作戰能力」。
她說,這也「顯示了我們確保該地區安全與穩定的集體決心」。
駐橫須賀的美國第七艦隊指揮官Fred Kacher表示:「美國航母代表了我們最先進的海上能力。」
「這是我們在日本和西太平洋安全方面所能作出的最先進的部署」Fred Kacher說。
第七艦隊的行動區域涵蓋西太平洋和部份印度洋,包括中國附近的幾個潛在衝突熱點地區,如東海、南海、台灣海峽和朝鮮半島。
Fred Kacher補充:「華盛頓號(航母)帶著現代化的尖端技術返回(日本),這代表了我們對在該地區威懾和安全的部署。」
自5月中旬列根號航母離開橫須賀以來,美國在亞洲沒有部署前沿航母。其它航母被派往中東,以應對中東不斷升級的衝突。
美在中東部署將有所減少
《日經新聞》援引分析人士的話稱,美國增加在太平洋地區的軍事存在,是為了在明年1月20日特朗普就職前的五十多天裏應對中共的任何威脅。今年夏天,多艘航母從太平洋地區調往中東。而現在,在中東的部署將有所減少。
傳統基金會(Heritage Foundation)高級研究員、曾在美國海軍服役26年的Brent Sadler說,正在進入一個中共準備「考驗我們決心的時期,因此加強(航母)部署是及時的」。
「(共產)中國顯然是頭號威脅」Brent Sadler說。他並補充,在伊朗對以色列發動最新一輪導彈襲擊並緊接著遭到以色列報復性打擊之後,拜登政府覺得美國可以將焦點從中東轉移開。
新美國安全中心(Center for a New American Security)印太安全項目副主任Jacob Stokes說,(共產)中國將儘早試探特朗普政府,可能是圍繞台灣或南海問題,或者兩者兼有。
Jacob Stokes說,美國印太司令部的領導人「希望重設基線」,在軍事資產和如何部署方面,在來年1月做好準備。
Brent Sadler說,過去幾個月在西太平洋沒有航母,導致了中共在南海和台灣周邊的挑釁。這並不是說,如果有額外的航母打擊群部署,就不會發生這種情況。但有航母部署會使總統有更多的選擇,以中共能夠明白的方式向他們表達不滿。◇
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