牛皮癬是一種最常見的皮膚病頑症，患者每天需要頻繁的擦藥才能緩解症狀，但不少人受到藥物油膩和治療繁瑣的困擾。這次丹麥科學家發明一種乾燥不油膩的特殊藥物貼片，讓病人只需每天更換一次，即可得到良好的治療。
牛皮癬又稱銀屑病、乾癬，主要症狀是紅色皮疹周圍出現銀白色鱗屑。牛皮癬又分為普通牛皮癬、滴狀牛皮癬、紅皮型牛皮癬、膿疱性牛皮癬和逆轉牛皮癬。這些皮疹的形式、大小和嚴重程度皆有所不同，好發於頭皮、手肘、膝蓋或耳後。
醫學界普遍認為，這種疾病是人體免疫系統過度活躍，導致皮膚細胞繁殖過快而出現的，也可能與遺傳和環境因素有關。目前尚無完全治療牛皮癬的方法，但多種治療方法可以起到控制作用。輕度患者常見治療藥劑為霜劑（乳膏）、軟膏或凝膠，但這些藥膏必須每天塗抹幾次才能有效抑制該疾病，讓不少牛皮癬患者會因為療程過於麻煩或皮膚油膩，而無法堅持治療。另外，中度或重度患者，往往需要藉由較強烈的藥物、注射等方式進行治療。
為了解決患者無法堅持治療的問題。有540年歷史的丹麥哥本哈根大學健康與醫學科學學院，使用具有抗發炎能力靜電紡絲（Electrospinning）做出一種特殊藥物貼片，可以讓牛皮癬的患者得到更輕鬆且有效的治療方式。這種治療方法也可以用於治療其它種類的皮膚病。
選擇靜電紡絲作為敷料，是因為它不僅可以用於傷口敷料和藥物傳輸上，還具有幫助傷口修復和抗發炎的特性。另外，這種纖維敷料本身具有彈性和柔韌性，易於去除，即使再加入藥物後仍不改變其機械特性。
研究人員使用疏水性聚合物聚己內酯（PCL）作為靜電紡絲的織物，讓這東西像貼片膏藥一樣貼在皮膚上。這種貼片主要分3層，最外層的靜電紡絲含有活性劑，中間層的靜電紡絲含有皮質醇（氫化可的松），最內層的靜電紡絲則含水楊酸。
這種設計是為了讓最內層的水楊酸，在接觸皮膚後快速釋放藥物消除患者的死皮，中間層與皮膚有間隔，因此皮質醇會逐漸釋出去對抗牛皮癬，以減緩皮膚發炎的情況。
實驗人員將這種藥物貼片放到豬皮上，觀察貼片內的藥量變化。結果顯示，水楊酸在1小時內成功釋放70%的藥量，而皮質醇在1小時內只釋放一部份的藥量，直到第3天才釋放80%藥量，7天後釋放90%。
為了驗證自製的特殊貼片，是否能與藥房獲得含有水楊酸和皮質醇的標準軟膏擁有近似的治療效果，研究人員將這些東西放到人類皮膚細胞上觀察效果。
結果證明，這種自製的特殊貼片，不僅增加皮質醇對於皮膚的滲透性，還能讓水楊酸快速消除角質化細胞，同時避免過度刺激正常細胞的問題發生（容易讓皮膚增厚）。這樣的效果就給患者提供了便利性和有效性，減少他們抹藥的次數，讓這種貼片有望成為傳統半固體製劑的替代品。
哥本哈根大學健康與醫學科學學院的安德里亞·海因茨（Andrea Heinz）副教授對該校的新聞室說，「我們開發了一種含有治療牛皮癬的活性成份的乾性貼劑（貼片），可使牛皮癬患者的治療更加舒適，因為它可以使患者每天使用頻率縮減到一次。」
海因茨副教授認為，這種貼片具有巨大的潛力。「這種含有活性成份的貼劑，可能是治療其它發炎性皮膚病（例如特應性濕疹）的乳霜和軟膏的替代品，同時也可能有助於傷口癒合。」
這項研究的第一作者、該校藥學系博士生安娜·萊娜·古特勒（Anna-Lena Gürtler）表示，「牛皮癬的治療需要幾種藥物才能完成。因此我們做的藥物貼片，它裏面的水楊酸會立即釋放出來，去除積累在皮膚上的死亡細胞，皮質醇（氫化可的松）藥物則會慢慢釋放出來，減緩皮膚發炎。」
她補充道，「目前已經在豬皮和人類皮膚細胞上測試了原型貼片，同時與藥局出售的乳霜和軟膏進行結果比較。結果表明我們研究的貼片，與標準治療一樣有效。」
這項研究成果分別在今年8月和10月發表在《RSC藥劑學》和《生物材料進展》上。@
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