說唐高祖即已定都長安，但天下還未一統，群雄割據地方。李淵稱帝，傳檄天下。長安就成了豪雄率先攻打的目標。隴西薛舉想趁著李淵帝位還沒坐穩，就趁機出兵，攻打長安。薛舉雄踞隴西，擁兵十幾萬，聲勢頗為強盛，是李唐的一大勁敵。
薛舉原本是隴西鉅富，財力雄厚，他曾任金城府校尉。隋朝末年，天下大亂，群盜蜂起。金城縣令郝瑗命薛舉招募士兵剿滅匪盜，薛舉反而囚禁了郝瑗，從此稱霸一方，起初只稱西秦霸王，後來勢力擴大，繼而稱帝，改年號秦興，立兒子薛仁杲為太子，郝瑗不得不加入西秦一方，成為薛舉的謀士。
薛仁杲善於騎射，綽號萬人敵，領兵作戰，所到之處悉數大捷，所以薛家雄踞隴西一帶。唯有扶風一戰，薛仁杲被李世民所敗。
薛舉思亡國計 遭部將反駁
薛舉招集諸將，召開會義，打算以最快的速度平定關中，攻下長安。但是扶風一戰，秦王世民打敗了薛舉，一直追奔到隴坻（今甘肅東南部天水一帶）才班師。
秦王善兵，打得薛舉心驚膽顫。薛舉經此一戰，怕上了秦王。這一天，他惶恐不安地詢問部將：「你們說說看，古往今來，有沒有天子出降一事？」眾將都感到很詫異，國主怎會說起這等喪氣之言？
部將褚亮說：「昔日，南越國武帝趙佗歸降漢高祖，蜀主劉禪也曾入仕晉朝，近代西梁國主蕭琮歸附大隋，至今仍很顯貴。以歸降轉禍為福，自古有之。」
然而他這一言，遭到郝瑗當堂駁斥：「陛下失問在先。褚亮之言，又何等悖論！昔日漢高祖屢經敗績，才建立大漢。蜀主劉備和曹操爭雄失利，還曾和妻子走失。勝敗本就是兵家之常事，安得一戰不捷，就思慮亡國之計呢！」
郝瑗這番話說得薛舉簡直無地自容，不得不挽回顏面，勉強笑著說：「剛才一問，只是在試探諸君罷了，勿要當真。」遂即下令厚賞郝瑗，視其為國之謀士。
部將違誡 唐軍大敗
唐武德元年六月，薛舉攻打涇州，李淵下詔派秦王世民率大軍圍剿。秦王命將士挖深溝，築高壘，不與薛舉正面交戰，打算拖垮薛舉。但就在此時，李世民患上了瘧疾，只得令劉文靜、殷開山二人代掌兵事，並叮囑他們不得擅自出兵，且勿妄戰。
但是殷開山與劉文靜輕敵，違背了李世民的教誡，高調出兵高墌，不料中了薛舉的埋伏，唐軍大敗，士卒死亡了一大半。秦王李世民出師不利，不得不撤回長安。唐高祖李淵震怒，撤銷了劉文靜、殷開山的官職。
唐軍還在休整期間，也就過了二個月，薛舉派出自己的兒子薛仁杲圍攻寧州，終被刺史胡演擊退。沒多久，志在攻取長安的西秦霸王薛舉竟一夕暴斃。這消息來得突然，令人錯愕，就連他的兒子薛仁杲都沒反應過來，父親怎麼說死就死了呢？難道天命不在西秦？
薛舉留下的隴西基業，就由薛仁杲全部繼承。
忍謾罵 唐軍練兵
唐朝秦州總管竇軌奉命徵討薛仁杲，戰敗而還。薛仁杲圍攻涇州，驃騎將軍劉感出城遭遇埋伏，被薛家部將射死在城下。唐高祖聞訊，再派李世民為西討元帥，出兵攻打薛仁杲。
薛仁杲先派出大將宗羅睺抵禦唐軍。宗羅睺自恃驍勇強悍，策馬飛奔至李世民大營前叫陣，威風凜凜耀武揚威，指名和世民搦戰。秦王李世民佯裝沒聽見，只命將士堅守軍營，不得擅自妄動，違者以軍法立斬。
偏偏宗羅睺好戰，天天跑到秦王大營前肆意挑釁，每日聒噪謾罵，惹得唐軍義憤填膺，個個摩拳擦掌，都想和他決一死戰。但李世民治軍嚴厲，沒有軍令誰也不敢出戰。
宗羅睺每日叫罵，唐軍將領實在是忍無可忍，紛紛入帳請求秦王教令。李世民對諸將說：「數月前我軍大敗，死傷慘重，眼下士氣沮喪。而賊軍恃勝而驕，輕視我軍。我們閉壘自守，正是要養足銳氣，才是克敵之道。諸君若是違背我秦王軍令，以軍法論！」
秦王一言，打消了諸將疑慮。諸將耐著性子退出大帳外，只是督導各軍每日抓緊練兵，不得懈怠。任憑薛軍挑釁，一連五、六十天，唐軍將士不得出戰，每天忍著敵軍的謾罵聲，堅持操練。練兵時的喊殺聲，可謂震響天地，滿腔鬱悶隨之疏洩。
秦王用人不疑
這一天，唐軍正在操練，忽然從薛家軍營來了一將，帶領著數百騎兵，聲稱要歸降秦王李世民。
李世民召他入帳，問他姓名，始知他叫梁胡郎。因薛仁杲營中軍糧匱乏，軍心異動，未免日後成為唐軍刀下之鬼，不如率領部眾儘早找個出路。他早聽聞李世民賢明，不似薛家父子酷虐成性，他思慕甚久，終有今日之行。
臨陣當前，向來兵家最忌有詐。所以唐軍諸將竊竊私語，此番前來是否有詐？有膽大的進入大帳，想要諫阻李世民。
秦王世民大叱一聲，說道：「梁將軍是見賢思義之君子，諸君休得多疑！」秦王用人向來是疑人不用，用人不疑。好言勸慰梁胡郎，令其安置在後營。
秦王世民已知薛軍將士離心，命行軍總管梁實在淺水原紮營誘敵。宗羅睺見狀大喜，久未酣戰，盡出兵力攻擊。梁實遵守秦王教令，守險不出，即使軍營缺水，人馬接連數日都沒有飲水，也不擅開營門。
宗羅睺攻勢越加急迫，李世民料定賊軍已經疲憊，於是下令諸將：「今日可戰。」秦王李世民麾軍追擊，斬首敵軍數千級。後又乘勝追擊，挑選二千精兵，親自帶領一直追擊薛家殘兵敗部。
薛家酷虐 不義終滅
李世民的從舅竇軌攔在馬前，苦諫：「薛仁杲據守堅城，我軍已經攻破宗羅睺，但也不可輕易冒進，以免前功盡棄。」
世民說：「我已深思熟慮籌算過了，今日戰勢已勢如破竹，不可再失。舅舅勿要多言！我自有定奪。」看到此處，方知兵法之妙，靜若處女，出若狡兔，秦王用兵即是此道。
唐軍圍攻薛仁杲，從白天一直打到傍晚，各路唐軍大軍相繼而至，合力圍城折墌城。到了夜半，薛軍守將見大勢已去，紛紛縋城投降。薛仁杲計窮力竭，已經走入了絕境，堅守只有等死。他無計可施，獻表請降，打開城門迎接秦王世民大軍入城。
唐軍諸將恭賀賀秦王李世民，其實眾人都很好奇：「大王一戰而勝，真乃神武非常。既沒用步兵，又沒有攻城器具，長驅直入，直搗城下。眾將都認為此乃堅城，他日方可攻取。偏偏大王料定，今日必能攻下。敢問大王，究竟憑何等依據，料定今日一戰必會得此奇功？」
世民說：「宗羅睺的部下，多是隴外悍卒，今日我出其不意，將他擊破。他的部下迫於我軍軍勢，必會四散潰逃，但是不會造成太多傷亡。倘若我今日不追擊，此等殘兵必會悉數入城，被薛仁杲收撫，稍加整頓就是一支勁旅。他們固守險地，日後勢必難圖。唯有乘勝追擊，使潰卒無城可歸，無人可依。薛仁杲再強悍，也無兵可用，孤守一城，不降待何時？我軍正是依此大功告成。」
諸將歡呼雀躍，爭相拜謝。李世民謙善，稱道：「我只用謀，諸將出力，均為國之大業，何分彼此！」秦王有功不居，更令眾將心悅誠服。
秦王班師回京，兵卒押送薛仁杲返回長安，入朝獻俘。唐高祖曉諭世民：「薛舉父子，殺我士卒，盡誅薛氏一黨，方可撫慰冤魂。」
薛氏父子雄踞隴西，五年而亡。據史書記載，薛舉每次破陣，所俘獲的士卒全部殺害，殺人手段之多，或斷舌、割鼻，或碓搗之，令人咋舌。而薛舉的妻子稟性酷暴，素來酷愛鞭撻下人，見人忍受不了痛苦，跪在地上求饒，她就令人掩埋其人雙腳，繼續捶打那人的腹背。薛家酷虐不道，令人髮指，由是人心不附，皆慕李唐。（待續）@＊#
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